馬家橋，湘城邊的一個(gè)小村莊。陶淵明在《桃花源記》中所描述的景象，便是這里的真實(shí)寫照。土地平曠、屋舍儼然、雞犬相聞、阡陌交通。
　　如果不是因?yàn)楸鵀?zāi)，這里原本就應(yīng)該是桃花源。自從新21團(tuán)駐扎在馬家橋之后，日本人的飛機(jī)隔三差五地前來光顧，投下的炸彈以噸計(jì)數(shù)。原本熱鬧的馬家橋，此時(shí)此刻也變得人丁凋敝，一派殘破的景象。
　　正值民國(guó)二十九年一月底，江南小春時(shí)光。嚴(yán)寒還未遠(yuǎn)離，新年的鐘聲已經(jīng)敲響。前幾天下了一場(chǎng)小雪，指甲蓋大小的雪花落在光禿禿的梨樹上，裝點(diǎn)著灰色的樹枝。泥濘的山村小道不堪融雪浸潤(rùn)，車馬不通，人跡罕至。
　　本該去年底運(yùn)來的防寒物資至今都還沒到，新21團(tuán)團(tuán)部的爐膛子里正燒著濕漉漉的松樹枝椏，濃密的煙霧繚繞著，把團(tuán)部會(huì)議室熏得面目全非。
　　張哮虎撥開眼前的煙，看見桌子對(duì)面的蘇清泉正在仔細(xì)地擦著眼鏡。
　　“參謀長(zhǎng)，你剛才說什么？新兵不給我們？”張哮虎瞇著眼睛問。
　　蘇清泉點(diǎn)了點(diǎn)頭，把眼鏡戴在鼻梁上，拿起桌面上落著灰燼的電報(bào)紙，說：“孫長(zhǎng)官（孫立人）說了，去年七至十月份，日軍對(duì)湘城的幾路圍攻造成了很大的損失。我們總團(tuán)都已經(jīng)是編制外的部隊(duì)了，更何況還是我們新118旅，編制外的編制外。國(guó)府對(duì)于我們的存在一直耿耿于懷。沒有被整編進(jìn)四十師就已經(jīng)很給宋公子面子了。這次的新兵本來就不多，滿打滿算一萬五，湘城各軍打破頭都在搶，我們......哼！湯都喝不到?！?br/>　　張哮虎很想拍桌子，可是在這個(gè)會(huì)議室里，就他和蘇清泉兩個(gè)人，拍桌子給誰看？
　　“不給驢吃草，還要驢拉磨，這群王八蛋！”張哮虎仰聲長(zhǎng)嘆，“我們頂在前線被鬼子飛機(jī)大炮炸的時(shí)候，這幫酒囊飯袋怎么不說我們是編制外？輪到補(bǔ)充兵源了，就把我們踢到一邊。老子堂堂一團(tuán)之長(zhǎng)，手底下就剩五百人馬，干脆整編成一個(gè)營(yíng)算了！”
　　“也不是沒這個(gè)可能！”蘇清泉兜頭淋了一勺冷水，“旅座說了，再?zèng)]有人補(bǔ)充進(jìn)來，新118旅就整編成新118團(tuán)。不光是我們新21團(tuán)。去年七月份新22團(tuán)在前面被日軍突破，追羊似的被人追了一百多華里，一個(gè)團(tuán)一千七百多號(hào)人，回到駐地方龍山的時(shí)候就剩下了四百個(gè)腦袋，所有重武器全部丟失，這你又不是不知道。加上新23團(tuán)和我們，新118旅統(tǒng)共就不到兩千人馬?！?br/>　　“這日子，沒法過了！”張哮虎氣的腦袋一陣發(fā)暈，站起來就往門外走。煙霧重重的門口進(jìn)來一個(gè)人，張哮虎一時(shí)不留神，一腦袋就撞在了那人的鼻子上。
　　兩人抱著頭同時(shí)悶哼一聲，張哮虎氣不打一處來，站直了就去扯他的m1911，“誰特么擋老子的路，想吃槍子兒?jiǎn)?？?br/>　　“報(bào)...報(bào)告團(tuán)長(zhǎng)！二營(yíng)六連連長(zhǎng)鄒城歸建！”鄒城一時(shí)之間不知道該去捂他鼻血長(zhǎng)流的臉，還是該立正敬禮。
　　“老子管你幾連連長(zhǎng)......”張哮虎大聲地吼，“你特么地跟我說什么？六連長(zhǎng)？”
　　“是...是六連長(zhǎng)，團(tuán)長(zhǎng)，我是鄒城啊團(tuán)長(zhǎng)！”