??1.殺妾
　　?
　　??夤夜，秦王府書(shū)齋內(nèi)燭影搖紅，趙廷美還在研習(xí)翰墨。字如心緒，那一幅草書(shū)寫(xiě)得直如亂麻，頗失章法。趙廷美看得愈發(fā)煩躁，索性一把將整幅字扯下，揉成一團(tuán)拋于地上。
　　?
　　??那紙團(tuán)一路滾向前，直滾到了此刻進(jìn)到房中的一人足下。
　　?
　　??那人身披斗篷，臉被風(fēng)帽遮住大半，露出的嘴角微微一揚(yáng)，旋即俯身，將紙團(tuán)拾起，展開(kāi)看看，然后道：“殿下這字有龍騰之狀，是吉兆，若再沉著幾分，顯隱自如，呼風(fēng)喚雨便更得心應(yīng)手了?！?br/>　　?
　　??趙廷美眉頭微鎖，舉目看去。那人含笑抬首，揭去風(fēng)帽，卻是盧多遜。
　　?
　　??趙廷美立即上前相迎，關(guān)切地問(wèn)：“你怎么親自來(lái)？可有人看見(jiàn)？”
　　?
　　??盧多遜道：“殿下放心，我喬裝后隨王府親從入內(nèi)，應(yīng)該不會(huì)引人注目。”
　　?
　　??趙廷美走到門(mén)邊左右探看，旋即將門(mén)關(guān)上。盧多遜與其相對(duì)而坐，將日間與潘美敘談內(nèi)容細(xì)細(xì)說(shuō)了一番，又道：“言辭之間，潘美對(duì)曹彬頗有嫉恨之意，也透露應(yīng)對(duì)今上如履薄冰。我適時(shí)將‘大使可斬副使’內(nèi)幕告之，他果然十分震驚?！?br/>　　?
　　??趙廷美頷首：“怪不得，他黃昏后差人送來(lái)一些珍稀藥材，說(shuō)是請(qǐng)我轉(zhuǎn)交陳國(guó)夫人?！?br/>　　?
　　??盧多遜笑道：“那便是決心依附殿下的意思了?！?br/>　　?
　　??趙廷美道：“想當(dāng)年，先帝突然駕崩，朝野議論紛紛，官家即位，許多人質(zhì)疑，并不肯就此認(rèn)他為新君。這時(shí)候，是曹彬率先站了出來(lái)，向他跪拜，行君臣之禮，才有臣子陸續(xù)效仿，終使官家兵不血刃便接掌江山。因此，官家待曹彬自與他人不同。潘美想必也是顧及這點(diǎn)，才有了擁立新君的心思?！?br/>　　?
　　??盧多遜撫掌道：“正是如此。我已幾番試探，潘美確有此意，我約他明日再談，只須反復(fù)許之以富貴，事可成矣。金明池一事，若有他里應(yīng)外合，我們就有十足把握了?！?br/>　　?
　　??趙廷美默然，少頃，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　?
　　??盧多遜微微一笑，話鋒一轉(zhuǎn)：“多日不見(jiàn)，殿下憔悴許多……陳國(guó)夫人還不見(jiàn)好轉(zhuǎn)？”
　　?
　　??趙廷美搖搖頭，眼中可見(jiàn)隱憂：“太醫(yī)說(shuō)她年歲大了，動(dòng)了氣又著了風(fēng)寒，現(xiàn)下也不宜用猛藥，且慢慢靜養(yǎng)吧?！?br/>　　?
　　??翌日，不待盧多遜動(dòng)身，潘美即遣了個(gè)小廝來(lái)，將盧多遜帶到城南一有小橋流水的院落。院中植有名花嘉木，湖石堆砌的假山上有溪流潺湲，景色怡人，拂面而來(lái)的晚風(fēng)亦帶有淡淡草木香。
　　?
　　??盧多遜由小廝指引，乘夜色快步進(jìn)入花園，見(jiàn)潘美正在神情專(zhuān)注地練習(xí)一套拳法。盧多遜隱身于一旁，靜待潘美。小廝轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
　　?
　　??不多時(shí)，潘美收功，盧多遜立即上前施禮，含笑道：“代國(guó)公身手了得，在下佩服！”
　　?
　　??潘美哈哈一笑：“這套拳法為先帝所創(chuàng)，要求‘囚身似貓，抖身如虎，行似游龍，動(dòng)如閃電’。我當(dāng)初年輕，練得稀里糊涂，不得要領(lǐng)。聽(tīng)說(shuō)秦王擅長(zhǎng)此拳，還望盧尚書(shū)引薦，改日請(qǐng)秦王指點(diǎn)在下?！?br/>　　?
　　??盧多遜笑道：“這有何難！來(lái)日方長(zhǎng)，代國(guó)公與秦王大可慢慢切磋?！?br/>　　?
　　??兩人相顧大笑。
　　?
　　??潘美請(qǐng)盧多遜在花園石桌邊坐下。盧多遜打量四周，對(duì)這處別墅贊譽(yù)有加。潘美笑而擺首：“說(shuō)來(lái)慚愧。我偏寵我家五娘子，但夫人容不得她，我便買(mǎi)了這園子給五娘子住，隔三岔五來(lái)上一回。我們談?wù)撝虏蛔闩c外人道，此處隱秘，所以請(qǐng)盧尚書(shū)來(lái)這里，還望盧尚書(shū)勿見(jiàn)怪。”
　　?
　　??盧多遜忙稱(chēng)此地甚佳，十分合適
　　?
　　??潘美又壓低聲音，探首向盧多遜耳邊，道：“盧尚書(shū)昨日所言在理，我愿惟秦王馬首是瞻，共謀大計(jì)?！?br/>　　?
　　??盧多遜喜而朝潘美一揖：“秦王有國(guó)公相助，如虎添翼，何事不成？”
　　?
　　??盧多遜隨后將趙廷美信任并冀望于潘美相助之情細(xì)述一番，并再三代表秦王承諾，事成之后對(duì)潘美封侯拜相，尊榮禮遇遠(yuǎn)超曹彬。潘美亦唯唯諾諾，不時(shí)目露喜色，朝秦王府方向拱手，狀甚恭謹(jǐn)。
　　?
　　??待盧多遜說(shuō)完，潘美再次肯定將擁立秦王，然后低首請(qǐng)教：“只是不知秦王如何安排……”
　　?
　　??盧多遜道：“金明池水心殿即將建成，官家會(huì)在那里設(shè)慶功宴，宴請(qǐng)宗室及群臣。我等看秦王指揮行事，國(guó)公須稍作部署，領(lǐng)奉宸隊(duì)在外等待……
　　?
　　??潘美神色凝重，愈發(fā)靠近盧多遜，垂目?jī)A聽(tīng)。盧多遜亦字斟句酌，語(yǔ)速緩慢，說(shuō)得不是十分詳細(xì)。
　　?
　　??這時(shí)旁邊花叢中有個(gè)人影一閃，盧多遜驚覺(jué)噤聲，旋即喝道：“誰(shuí)在哪里？”
　　?
　　??人影動(dòng)了動(dòng)，未現(xiàn)身，亦未離去。
　　?
　　??潘美蹙眉，一躍而上，一把把那人揪了出來(lái)。盧多遜凝神看去，見(jiàn)是一名容貌嬌俏的女子，衣飾不俗，此刻盯著潘美，頗有慍怒之色。
　　?
　　??潘美銳利眼風(fēng)退去，語(yǔ)氣和緩地問(wèn)道：“五娘子，你怎么在這里？”
　　?
　　??五娘子氣惱地甩開(kāi)潘美的手，又將一食盒塞到他懷里，以撒嬌的口吻忿忿道：“奴家煮了些浮元子，想請(qǐng)夫君與貴客品嘗，見(jiàn)你們聊得興起，想暫避一下，沒(méi)想到夫君像防賊一樣防我！”
　　?
　　??潘美一手提食盒，一手輕拍她背，安撫地道：“好了好了，浮元子我們稍后便品嘗，你先回去，我晚些時(shí)候再來(lái)向你賠罪?！?br/>　　?
　　??五娘子轉(zhuǎn)嗔為喜，含情瞪了潘美一眼，又朝盧多遜遠(yuǎn)遠(yuǎn)地福了一福，然后轉(zhuǎn)身離去。
　　?
　　??潘美默默打開(kāi)食盒，取出一個(gè)銀盞，待五娘子走到水池虹橋上，潘美目光一冷，手腕一轉(zhuǎn)，銀盞朝五娘子后背飛去。
　　?
　　??五娘子聞見(jiàn)風(fēng)聲，訝然回首，見(jiàn)銀盞如利刃一般朝自己飛來(lái)，大為恐慌，躲閃不及，足下一滑，整個(gè)人跌入池中。
　　?
　　??池水不算太深，但底部有淤泥，五娘子雙足觸及，更是害怕，不敢站直，不住地在水中撲騰，間歇地喚：“夫君救我！”
　　?
　　??潘美緩步上橋，雙目緊盯書(shū)中浮沉的愛(ài)妾，然而并沒(méi)有施以援手之意。
　　?
　　??盧多遜匆匆趕來(lái)，手指五娘子，驚問(wèn)：“國(guó)公快將她救上來(lái)吧！”
　　?
　　??潘美擺首，一直袖手旁觀，直到五娘子沉入水中，漣漪散盡。
　　?
　　??盧多遜連聲嘆惋：“國(guó)公何須如此！”
　　?
　　??潘美方才一聲長(zhǎng)嘆：“適才我們的話，她多半聽(tīng)見(jiàn)了。秦王大計(jì)不容有閃失，只能出此下策。”
　　?
　　??盧多遜朝潘美深深一揖：“國(guó)公的誠(chéng)意，在下已然領(lǐng)會(huì)，必會(huì)向秦王轉(zhuǎn)述?！?br/>　　?
　　??潘美惻然笑笑：“多謝盧尚書(shū)。金明池之事，事關(guān)重大，我自會(huì)悉心部署，確保萬(wàn)無(wú)一失。”
　　?
　　??2.蜀繡
　　?
　　??德妃冊(cè)封禮之日，外命婦要隨夫入宮道賀，潘寶璐之前對(duì)劉娥買(mǎi)去為德妃薰衣的清泉香餅動(dòng)了手腳，便頗惦記其后果，一心想看看那炭餅有沒(méi)有爆炸燒損衣裳，那件衣裳是否依舊被送入宮，抑或被撤換。這兩日秦王府并無(wú)任何消息傳出，也不知?jiǎng)⒍鹗欠袷芰P……潘寶璐遂央求母親帶自己入宮一同拜賀德妃。潘夫人禁不住女兒再三懇求，請(qǐng)潘美請(qǐng)示于趙炅，趙炅倒毫不介意，稱(chēng)公卿之女入宮參加慶典早有先例，潘夫人大可攜女同往。
　　?
　　??那日潘寶璐母女乘車(chē)來(lái)到宮城丹鳳門(mén)前，潘寶璐不待葉子攙扶便先跳下車(chē)，抬眼仰望面前巍峨城闕，一雙杏目眸光流轉(zhuǎn)，滿是好奇。
　　?
　　??一輛四匹高頭大馬駕著的革輅自后方來(lái)，停在潘氏母女犢車(chē)不遠(yuǎn)處。潘寶璐聞聲望去，見(jiàn)那車(chē)朱班輪，八鸞在衡，有螭龍的紋飾，與此前所見(jiàn)楚王所乘之車(chē)類(lèi)似，是親王的車(chē)輿。
　　?
　　??潘寶璐疑惑地沿著革輅紋飾向上看，還在想是否冤家路窄再遇楚王，卻見(jiàn)一神儀明秀、朗目疏眉的少年自車(chē)上下來(lái)，帶領(lǐng)著一眾侍從昂首闊步地向?qū)m門(mén)走去。
　　?
　　??那少年正是潘寶璐魂?duì)繅?mèng)縈的趙元侃，此時(shí)穿戴著親王冠冕禮衣，風(fēng)儀亦與當(dāng)日潘寶璐所見(jiàn)楚王相似。潘寶璐追尋著他掠過(guò)自己眼前的側(cè)影，不由怔住。趙元侃渾然不覺(jué)，繼續(xù)目不斜視地朝前走。
　　?
　　??潘夫人此刻亦自車(chē)中下來(lái)，見(jiàn)女兒這般癡看親王，立即上前引袖朝女兒面前一揮，低聲告誡：“別這樣直視大王，要矜持！”
　　?
　　??潘寶璐回過(guò)神來(lái)，一把抓住母親手臂，急切道：“是他！母親，那日策馬救我的人正是他！”
　　?
　　??潘夫人一怔，然后與寶璐一齊眺望趙元佐背影。
　　?
　　??宮門(mén)前侍立等待的宦官正在向趙元侃行禮，揚(yáng)聲道：“恭迎襄王，襄王請(qǐng)……”
　　?
　　??宦官引導(dǎo)著趙元侃進(jìn)入宮城。
　　?
　　??潘寶璐顯示先是錯(cuò)愕，旋即驚喜地笑開(kāi)來(lái)，連聲對(duì)母親道：“襄王，他竟然是襄王！”
　　?
　　??潘夫人也是乍驚乍喜，回握女兒的手，道：“原來(lái)你遇見(jiàn)的恩人是三皇子襄王！”
　　?
　　??潘寶璐使勁點(diǎn)頭，母女倆握著手相視而笑。
　　?
　　??文明殿前，百官與命婦恭立于兩側(cè)，身著褕翟，頭戴九翚四鳳冠的李清瞳出現(xiàn)在大殿正前方，低首垂目，面含微笑，緩步朝文明殿走去。最新最快更新
　　?
　　??她是淄州刺史李處耘的第二女。趙炅元配尹氏與繼室符氏均早薨，太祖在位時(shí)，將李清瞳聘為時(shí)為晉王的趙炅之妻，彼時(shí)李清瞳尚未成年。但剛行過(guò)納幣之禮，太祖即崩，于是婚事暫緩，至太平興國(guó)三年李清瞳始入宮，時(shí)年十九，而趙炅并未將其冊(cè)為皇后，雖然李清瞳頗受寵愛(ài)，宮中也只稱(chēng)她為夫人，直至今日她才被冊(cè)封為德妃。
　　?
　　??趙炅坐在文明殿中，含笑看著李清瞳漸行漸近，打量著她的褕翟之衣和釵冠首飾花，目中有柔情淺淺泛起。
　　?
　　??李清瞳朝趙炅跪拜。王繼恩站在階前，高聲宣制：“后宮李氏，淑慎柔明，溫和慈惠。自居近掖，克紹徽聲……可進(jìn)位德妃?！?br/>　　?
　　??趙炅起身，親自將德妃之印授予李清瞳，再引她走到殿前，接受百官命婦的再拜稱(chēng)賀。
　　?
　　??李清瞳微笑著看面前眾人拜賀，隨后側(cè)首轉(zhuǎn)視身邊的趙炅，與他目光相觸，忽然覺(jué)得他此刻神思恍惚，雖看著自己，但眼神不似起初和煦，有些落寞，甚至傷感，凝視著她，卻像在打量一個(gè)陌生人。
　　?
　　??冊(cè)禮之后，眾命婦又來(lái)到后苑玉華殿內(nèi)，再次拜謁德妃。
　　?
　　??陽(yáng)光透過(guò)殿中門(mén)窗灑在陳列于十幾張長(zhǎng)案的各家賀禮上。德妃閣中的內(nèi)侍周懷政引導(dǎo)著李清瞳看賀禮，向她解釋是何人所獻(xiàn)。李清瞳緩步前行，一一看去，一眾宮人和命婦們于其身后亦步亦趨。
　　?
　　??李清瞳停在一對(duì)通體瑩綠的鐲子前，著意看了看，問(wèn)道：“這對(duì)鐲子，似是玉質(zhì)，但這綠色比碧玉明艷，卻不知是何材質(zhì)？”
　　?
　　??周懷政躬身答道：“稟德妃娘子，這鐲子是由翡翠琢成，舉世罕有，是陳國(guó)夫人悉心準(zhǔn)備的賀禮。”
　　?
　　??陳國(guó)夫人在兩位宮人攙扶下上前行禮，氣息微弱地道：“德妃娘子，這對(duì)鐲子是我從南邊的蒲甘國(guó)來(lái)的商人那里買(mǎi)來(lái)的。”
　　?
　　??李清瞳對(duì)陳國(guó)夫人微笑道：“陳國(guó)夫人貴體欠安，今日驚動(dòng)夫人來(lái)觀禮我已十分不安，又怎好接受夫人如此厚禮?！?br/>　　?
　　??陳國(guó)夫人欠身道：“這鐲子戴在德妃娘子手上才相得益彰。德妃娘子溫柔和厚，高雅大度，一向是后宮典范，今日位列四妃，眾望所歸，我心里高興，這病也像是好了幾分，豈會(huì)不來(lái)？”
　　?
　　??潘夫人朝陳國(guó)夫人一福，道：“原來(lái)喜事真能治病。妾身是覺(jué)陳國(guó)夫人氣色大好，竟像年輕了十來(lái)歲，還想問(wèn)問(wèn)是哪位太醫(yī)妙手回春呢！”
　　?
　　??眾命婦皆笑，紛紛向陳國(guó)夫人道賀。
　　?
　　??德妃隨眾人笑笑，又繼續(xù)看向旁邊的一枝珊瑚，正欲開(kāi)口，卻聞門(mén)外宦官稟報(bào)：“襄王殿外求見(jiàn)。”
　　?
　　??李清瞳有些詫異：“他怎么來(lái)了？”旋即吩咐，“請(qǐng)襄王入內(nèi)。”
　　?
　　??少頃，趙元侃健步進(jìn)來(lái)，從潘寶璐身邊走過(guò)。
　　?
　　??適才一聽(tīng)襄王之名，潘寶璐已是芳心暗喜，自他入內(nèi)，她喜悅的目光便一直追隨著他。一旁的潘夫人看不下去，輕咳一聲，潘寶璐這才收斂，低下頭去。
　　?
　　??趙元侃朝李清瞳躬身行禮：“元侃拜見(jiàn)德妃娘子，德妃娘子大喜！”
　　?
　　??李清瞳神情嚴(yán)肅，語(yǔ)氣卻并不嚴(yán)厲，帶著幾分責(zé)備子侄的慈和口吻：“這殿中都是女眷，你就這么莽莽撞撞地跑來(lái)了？”
　　?
　　??身后的陳國(guó)夫人忙上前打圓場(chǎng)：“德妃娘子與襄王生母李夫人容貌相似，襄王自小就與娘子親近，小孩子不懂事，毛躁莽撞些也是尋常。他年紀(jì)還小，想必夫人們也不會(huì)介意，娘子就不要責(zé)怪他了。”
　　?
　　??李清瞳遂笑對(duì)陳國(guó)夫人搖頭：“官家這幾個(gè)十幾歲的皇子，就他還一副小孩心性。”
　　?
　　??趙元侃笑，向李清瞳連連作揖：“臣知罪，只是臣剛找到個(gè)寶貝，此前沒(méi)列入禮單中，一門(mén)心思要趕緊送來(lái)給德妃娘子，所以才這么莽撞地跑來(lái)?！?br/>　　?
　　??說(shuō)完朝身后跟來(lái)的宮人示意，宮人呈上一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的錦匣，周懷政接過(guò)，打開(kāi)呈給德妃看，原來(lái)是一支粗狀的人參。
　　?
　　??趙元侃道：“這株人參已有百年參齡，臣好不容易才從高麗商人手中購(gòu)得。聽(tīng)說(shuō)此物有補(bǔ)氣活血，駐顏美容之奇效，便覺(jué)獻(xiàn)給德妃娘子最合宜。”
　　?
　　??李清瞳笑道：“我看這個(gè)給你爹爹是最好，他常說(shuō)你淘氣，惹他煩惱不已，可見(jiàn)他需要補(bǔ)補(bǔ)氣。”
　　?
　　??眾命婦見(jiàn)德妃面露笑容，也跟著笑出聲來(lái)。潘寶璐則一直凝視趙元侃，目不轉(zhuǎn)睛，面泛紅暈，許是自己都覺(jué)得雙頰灼熱，忍不住伸手摸了摸。
　　?
　　??德妃回身繼續(xù)往前走去，趙元侃跟在她身后，也興致勃勃地打量賀禮。
　　?
　　??德妃走到一個(gè)打開(kāi)的禮盒前，周懷政躬身說(shuō)明：“這是楚國(guó)夫人獻(xiàn)給德妃娘子的緙絲大袖衣?！?br/>　　?
　　??李清瞳垂目細(xì)看盒中衣物，頷首道：“這花紋十分獨(dú)特。”伸手輕撫布料，又道，“這緙絲花紋看似雕鏤一般，摸上去卻柔軟之極。不知何等匠人織成，竟這般巧奪天工?！?br/>　　?
　　??楚國(guó)夫人朝李清瞳微微欠身，隱有自矜之色：“稟德妃娘子，這件緙絲衣裳出自江南朱家，今年織成這等圖案的只得一件，堪稱(chēng)獨(dú)一無(wú)二的孤品?！?br/>　　?
　　??眾人嘖嘖稱(chēng)奇，交口稱(chēng)贊。
　　?
　　??隱于人群中的潘寶璐依稀聞到那件衣裳上飄來(lái)的香氣，心知這多半是劉娥當(dāng)初要薰的衣裳了，頗想求證這衣裳是否損壞，但李清瞳并不翻動(dòng)那衣裳，衣裳仍是折疊好的樣子。潘寶璐見(jiàn)李清瞳已走向下一件禮品，焦急之下不及細(xì)思，猛地一抬頭，揚(yáng)聲道：“啟稟德妃娘子！”
　　?
　　??德妃及眾命婦齊刷刷地回頭看潘寶璐，臉上均是不解的神色，不知她何以陡然出聲。潘夫人嚇了一跳，蹙眉看著女兒，尷尬不已。趙元侃則銜著笑意好整以暇地端詳著潘寶璐。
　　?
　　??潘寶璐見(jiàn)自己忽然成了殿中眾人注目的對(duì)象，略顯慌亂，結(jié)舌道：“啊……奴，奴家曾聽(tīng)說(shuō)……緙絲名家的織物珍貴無(wú)比，可遇不可求……這又是件孤品，想必……想必這衣裳定是漂亮極了……寶璐斗膽，想請(qǐng)娘子命人展開(kāi)，展示一下……”
　　?
　　??李清瞳的眼光在潘寶璐臉上略一迂回，旋即又露出了淺笑：“年輕姑娘果然喜歡看漂亮衣裳。不瞞你說(shuō)，我現(xiàn)下也很想瞧瞧這件衣服到底是什么樣兒?！?br/>　　?
　　??李清瞳目示身后宮女，立即有兩個(gè)宮女上前，輕輕從盒中取出衣裳，左右展開(kāi)。
　　?
　　??潘寶璐悄然抿去浮上嘴角的一縷笑意，隨眾人將目光投向緙絲大袖衣。
　　?
　　??天青色的大袖衣下方繡有荷塘小景，芙蕖初綻，鴛鴦戲水，草木迎風(fēng)搖曳，白鷺飛向天際，而荷花與草叢中另有幾只翠鳥(niǎo)、蜻蜓及蝴蝶，或展翅飛翔，或駐足品香，姿態(tài)各異，栩栩如生。
　　?
　　??殿外的日光穿過(guò)窗欞投射進(jìn)來(lái)，映在大袖衣上，更顯得衣裳上的紋樣顏色絢麗，流光溢彩。德妃滿意地頷首微笑。
　　?
　　??潘寶璐不顧禮儀擠到前面，睜大眼睛細(xì)看，然而并不能在衣裳上找到一個(gè)火星灼燒的破洞。她臉色煞白，難以置信地伸手翻看，還是沒(méi)找到絲毫破綻。
　　?
　　??潘夫人上前拉寶璐回自己身后，朝李清瞳掩飾地賠笑道：“這衣裳確實(shí)巧奪天工?！庇止ЬS楚國(guó)夫人，“楚國(guó)夫人眼光果然非常人能及?！?br/>　　?
　　??楚國(guó)夫人嘴上道：“哪里，我只是按德妃娘子的喜好尋來(lái)的?！钡靡馍袂閰s溢于言表。
　　?
　　??陳國(guó)夫人忽然指著衣裳上的蜻蜓蝴蝶，道：“你們看，這些草蟲(chóng)蝴蝶，似乎和緙絲紋飾不大一樣，更為凸顯，像要從畫(huà)中飛出來(lái)一般。”
　　?
　　??李清瞳用手撫了撫草蟲(chóng)蝴蝶以及翠鳥(niǎo)，道：“唔，這蟲(chóng)鳥(niǎo)圖案，果然不一樣，是繡上去的?！彪S即翻看布料背面，又道，“還是雙面繡法，內(nèi)外一樣?！?br/>　　?
　　??趙元侃亦上前輕觸衣裳，仔細(xì)品鑒后道：“針?lè)R整，溫潤(rùn)光亮，氣韻靈動(dòng)，這位繡娘的針?lè)雌饋?lái)像蜀繡，真是精巧細(xì)膩。而且將蟲(chóng)鳥(niǎo)以刺繡呈現(xiàn)，更為立體，就如陳國(guó)夫人所言，蟲(chóng)鳥(niǎo)似乎要從畫(huà)中飛出一般，實(shí)為這件衣裳的點(diǎn)睛之筆?！?br/>　　?
　　??李清瞳笑對(duì)趙元侃道：“你這孩子，竟然對(duì)女工也有研究?！?br/>　　?
　　??趙元侃哈哈一笑：“臣不學(xué)無(wú)術(shù)，平日就愛(ài)研究旁門(mén)左道。”
　　?
　　??李清瞳又轉(zhuǎn)顧楚國(guó)夫人：“楚國(guó)夫人的確品位不凡，緙絲加蜀繡，倒是少見(jiàn)，難得能如此相輔相成。這份厚禮，我很喜歡，夫人真是有心了?！?br/>　　?
　　??楚國(guó)夫人對(duì)李清瞳欠身道：“這衣裳若能愜德妃娘子之意，妾身歡喜不盡。這件大袖衣上，原無(wú)繡花，妾身府中一名來(lái)自蜀地的侍女向妾身建議說(shuō)，緙絲雖好，但德妃娘子見(jiàn)多識(shí)廣，必不會(huì)覺(jué)得多新穎。若繡上蟲(chóng)鳥(niǎo)，一則可使景象更為生動(dòng)，二則，兩種技法融于此中，或可令娘子駐足一觀?！?br/>　　?
　　??李清瞳含笑道：“你府上這侍女，可真是心思玲瓏。所以這蜀繡……”
　　?
　　??楚國(guó)夫人道：“也是她繡的?！?br/>　　?
　　??趙元侃聞言，目中似有笑意倏忽閃過(guò)。
　　?
　　??潘寶璐看在眼里，又惱又恨，雙手隱于袖中用力絞著一方絲巾，幾欲將絲巾絞破。
　　?
　　??3.春曉
　　?
　　??翌日趙元佐來(lái)到秦王府，剛進(jìn)至花園，便見(jiàn)劉娥疾步迎上前來(lái)，朝他深深一福，道：“大王，這次你又救了我一回。若非你在德妃冊(cè)禮之前入宮取回緙絲衣裳，此事還不知要牽連多少人?！?br/>　　?
　　??趙元佐含笑擺首：“我所做的算不得什么。是你自己先感覺(jué)出其中蹊蹺，再則，我雖受你所托入宮，但這衣裳卻是我三弟襄王幫你取回的。那天急著給你衣裳，忘了告訴你，你應(yīng)該感謝的人是襄王?！?br/>　　?
　　??劉娥疑惑道：“襄王？”
　　?
　　??“正是，”趙元佐肯定，進(jìn)一步說(shuō)明：“襄王元侃?！?br/>　　?
　　??小妍離開(kāi)王府后，劉娥雖覺(jué)意外，但暫未多想，一心只惦記著自己要迅速熟悉薰衣過(guò)程，以備楚國(guó)夫人不時(shí)之需。因此當(dāng)日便再度練習(xí)，不料點(diǎn)燃一枚清泉香餅后不久便見(jiàn)炭餅爆炸，她驚訝之余迅速檢查了剩下的炭餅，覺(jué)察出末端有異，捶開(kāi)一看，發(fā)現(xiàn)里面的火硝?；叵胭?gòu)買(mǎi)清泉香餅時(shí)葉子與小丫鬟的舉動(dòng)，以及小妍匆匆告假之事，遂將事情經(jīng)過(guò)猜了個(gè)大概。
　　?
　　??她原準(zhǔn)備立即告訴楚國(guó)夫人此事，請(qǐng)夫人收回這件禮品，但又擔(dān)心若衣裳未損壞，楚國(guó)夫人貿(mào)然請(qǐng)求收回禮品，會(huì)觸怒德妃和官家，且自己也會(huì)落得個(gè)胡亂猜疑，誣蔑同伴的罪名。因此便請(qǐng)龔美找到趙元佐，請(qǐng)?jiān)羧雽m，設(shè)法暗中將緙絲衣裳取出，看看是否完好如初。
　　?
　　??而這日趙元侃入宮見(jiàn)父親，從萬(wàn)歲殿出來(lái)，見(jiàn)有運(yùn)送物品的車(chē)輛絡(luò)繹不絕地朝內(nèi)藏庫(kù)駛?cè)?，他一時(shí)好奇，想知道今日入庫(kù)的是何寶物，便到內(nèi)藏庫(kù)前查看。
　　?
　　??內(nèi)藏庫(kù)前，宦官們?cè)诎粗刃蛐敦?、搬運(yùn)，步履匆匆，車(chē)上卸下的貨物被有序地列成幾排。
　　?
　　??一位小黃門(mén)取了堆起來(lái)高過(guò)他頭的好幾個(gè)盒子，轉(zhuǎn)身向庫(kù)房走，不慎與快步走來(lái)的趙元侃撞了個(gè)滿懷，禮盒散落一地，其中一個(gè)盒蓋因此打開(kāi)，趙元侃立即聞到從中散發(fā)出的，融有黑角沉氣息的濃郁香氣。
　　?
　　??小黃門(mén)抬頭一看，發(fā)現(xiàn)與他相撞的人是襄王，忙跪下向趙元侃磕頭，忙不迭地道：“襄王恕罪?！?br/>　　?
　　??趙元侃問(wèn)：“這些物件，是哪里送來(lái)的？”
　　?
　　??小黃門(mén)答道：“是宗室貴戚送給德妃的賀禮，官家吩咐先入庫(kù)存著，冊(cè)禮那日在玉華殿呈出來(lái)，宴集結(jié)束再送入德妃閣中?！?br/>　　?
　　??趙元侃目光落在盒蓋被撞開(kāi)的盒子中，注視那件薰過(guò)香的衣裳，注意到盒子上貼有紙條，以小楷字寫(xiě)著“楚國(guó)夫人”等字樣，而盒中跌落出的衣裳背面幾個(gè)火燒的破洞赫然可見(jiàn)。
　　?
　　??那黑角沉的香味令趙元侃隱約感覺(jué)到此事與劉娥有關(guān)，立即半蹲下，用身體遮住小黃門(mén)及其他人的視線，快速地把破洞一面翻轉(zhuǎn)于下疊好，整理衣裳入盒，合上蓋子，再遞給小黃門(mén)：“這衣裳珍貴，你別再亂翻了，可別留下污漬?！?br/>　　?
　　??小黃門(mén)連聲答應(yīng)，千恩萬(wàn)謝地接過(guò)盒子，再次向趙元侃行禮后即送往庫(kù)房。
　　?
　　??趙元侃遂往陳國(guó)夫人閣中去，待到近黃昏時(shí)才提了陳國(guó)夫人釀的酒出來(lái)，讓自己帶的小內(nèi)侍請(qǐng)看守內(nèi)藏庫(kù)的宦官飲酒，趁幾人喝得醉眼迷蒙之際潛入內(nèi)藏庫(kù)，找到楚國(guó)夫人的緙絲衣裳盒子，打開(kāi)把衣裳取出，用布裹成包袱帶走。
　　?
　　??趙元侃以大袖罩著那包袱欲出宮，剛至丹鳳門(mén)，便見(jiàn)趙元佐快馬加鞭地趕來(lái)，狀甚焦急。
　　?
　　??趙元侃上前相迎，笑問(wèn)大哥有何要事此刻入宮。趙元佐下馬，只朝他頷首示意，卻不多話，闊步朝內(nèi)走。
　　?
　　??趙元侃跟上，道：“大哥不說(shuō)，那我只好猜了……大哥是來(lái)宮中找一個(gè)要緊物事吧？”
　　?
　　??趙元佐步履一滯，回首看了看弟弟。
　　?
　　??趙元侃悠悠踱步至大哥面前，揚(yáng)手朝他亮出包袱。
　　?
　　??趙元佐接過(guò)，打開(kāi)一角翻看，頓時(shí)心神一懾，眉頭蹙起。抬首再顧元侃，見(jiàn)他在自己隱含疑問(wèn)的目光中笑得怡然自得。
　　?
　　??趙元佐將衣裳帶回秦王府交給劉娥。劉娥暗忖直接告知楚國(guó)夫人實(shí)情，她必方寸大亂，多半會(huì)求助于秦王，秦王很可能也只會(huì)設(shè)法收回緙絲衣裳，而秦王此刻處境微妙，若收回禮品，就算告訴皇帝實(shí)情，以皇帝多疑的性情也必不會(huì)相信，倒是會(huì)引發(fā)他的猜忌。如今想出個(gè)兩全之計(jì)，將此事掩飾過(guò)去方為上策。
　　?
　　??緙絲衣裳被劉娥置于房中桌上鋪開(kāi)，劉娥手指在破洞之間撫過(guò)，顰眉凝思。
　　?
　　??窗外暮色沉沉，室內(nèi)蠟燭“啪”地爆出一朵燈花，一滴燭淚流出，附于蠟燭柱體上，凝結(jié)成珠。
　　?
　　??劉娥眉頭一展，剔亮蠟燭，找來(lái)繡架，將緙絲衣裳有破洞處繃于繡架上，開(kāi)始穿針引線。
　　?
　　??劉娥纖長(zhǎng)的手指拈著繡花針，在破洞最細(xì)小處落針，手在繃起的衣裳處上下起伏，那破洞處漸漸多了一只繡成的蜻蜓。她繼續(xù)選擇各色絲線，并選取與緙絲衣裳顏色質(zhì)地相仿的絲質(zhì)布料，填補(bǔ)較大的破洞，再于其上繡花。隨著她纖手起落，衣裳上的破洞依次變成了草蟲(chóng)、蝴蝶、翠鳥(niǎo)。
　　?
　　??直繡到蠟炬成灰，劉娥累得雙睫低垂，幾欲暈倒在繡架上。半夢(mèng)半醒間，一只繡好的蝴蝶似乎從衣裳里翩翩飛了起來(lái)，劉娥抬首，喜悅的目光循著蝴蝶從繡架飛向窗外……
　　?
　　??天已破曉。
　　?
　　??劉娥帶著繡好花的緙絲大袖衣去見(jiàn)楚國(guó)夫人，將來(lái)龍去脈一并講清。楚國(guó)夫人果然十分焦慮驚懼，連聲道：“這可如何是好？要不要請(qǐng)大王向官家好好解釋……”
　　?
　　??劉娥將顧慮說(shuō)出，建議暫時(shí)別告訴秦王，楚國(guó)夫人亦覺(jué)她所言有理。劉娥再展開(kāi)衣裳請(qǐng)楚國(guó)夫人過(guò)目。楚國(guó)夫人見(jiàn)繡花精致，完美地遮住了所有破洞才稍稍寬心，對(duì)劉娥道：“你竟有這般手藝，我以往倒是不知?！?br/>　　?
　　??劉娥嘆道：“我從小就被舅母逼著繡花，做針線活掙錢(qián)。那時(shí)常叫苦不已，沒(méi)想到如今倒派上用場(chǎng)了?！?br/>　　?
　　??兩人商議后將趙元佐請(qǐng)來(lái)，托他將緙絲衣裳送回內(nèi)藏庫(kù)。趙元佐又另備一批禮品，趁自己送禮的機(jī)會(huì)讓親信宦官神不知鬼不覺(jué)地把衣裳送了回去。楚國(guó)夫人回顧此事，對(duì)畏罪潛逃的小妍憤恨不已，暗暗派人去搜捕捉拿不提。
　　?
　　??如今聽(tīng)趙元佐說(shuō)，衣裳是襄王取出的，劉娥想了想，倒不記得這位親王是何模樣。因趙元侃對(duì)四叔不似趙元佐親近，若非必要的應(yīng)酬，便不怎么來(lái)秦王府。偶有兩三次因節(jié)慶拜謁叔父，劉娥不是在織房就是在為楚國(guó)夫人做事，并不在秦王身邊，因此兩人并未相見(jiàn)。
　　?
　　??趙元佐道：“我這三弟一向頑皮，爹爹常說(shuō)他淘氣，但我倒覺(jué)得他大事上一點(diǎn)不糊涂。從他取緙絲衣裳這事就可看出，他甚是機(jī)智，若非宗室身份所限，將來(lái)必有一番作為?！?br/>　　?
　　??劉娥亦道：“京中紈绔子弟甚多，多是斗雞走馬、千金買(mǎi)笑之徒……”說(shuō)到這里，不免想起了此前幾次三番遇見(jiàn)的那金紫少年郎，劉娥搖了搖頭，鄙夷地將他身影自此刻腦海中抹去，繼續(xù)道，“難得襄王年紀(jì)輕輕，竟如此明事理，行事又果斷機(jī)警……也難怪，有楚王這樣的大哥，他這弟弟又能差到哪里去？都是一樣的芝蘭玉樹(shù)?！?br/>　　?
　　??趙元佐微笑：“你這樣夸他，回頭我見(jiàn)了他一定轉(zhuǎn)述，他對(duì)你的繡工贊不絕口，知道獲你稱(chēng)贊，必會(huì)歡喜?！?br/>　　?
　　??劉娥道：“大王若遇見(jiàn)襄王，還請(qǐng)代我致謝。若不是你們冒險(xiǎn)相助，我受罰事小，就怕此事會(huì)連累到秦王和楚國(guó)夫人?！?br/>　　?
　　??趙元佐點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“此事頗為蹊蹺，多半是有人想暗中陷害你，以后凡事多小心?！?br/>　　?
　　??劉娥蹙眉，想到潘寶璐，心知多半是她從中作梗，然而若她矢口否認(rèn)，自己也無(wú)法證明清泉香餅是她指使人換的。如今秦王與代國(guó)公似乎時(shí)有往來(lái)，自己倒不宜再提此事了。
　　?
　　??一陣風(fēng)襲過(guò)，帶來(lái)些許飄落的花瓣，有一片落在劉娥發(fā)際，趙元佐為她拂落，順便輕輕撫平她暗鎖的眉心。
　　?
　　??他垂目看她剪水雙眸，柔聲道：“不過(guò)，別怕，我在。”
　　?
　　??劉娥雙唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想笑，然而眼中濕潤(rùn)，兩睫一低，珠淚奪眶而出，被她迅速抹去。
　　?
　　??“我是在做夢(mèng)么？”她強(qiáng)笑著說(shuō)，“我是一個(gè)運(yùn)氣太差的女子，好像不配聽(tīng)到這么動(dòng)聽(tīng)的話?！?br/>　　?
　　??“嗯，我希望你是在做夢(mèng)。”趙元佐道，“我很高興你的夢(mèng)中有我?！?br/>　　?
　　??劉娥無(wú)言地與他相對(duì)，但覺(jué)在他溫柔目光下自己的喜悅無(wú)處可遁，最后轉(zhuǎn)身回避，伸出雙手微笑著迎接飄落的花瓣雨，裙袂輕揚(yáng)如蓮花開(kāi)落。
　　?
　　??趙元佐長(zhǎng)身玉立于她之后，猶縈笑意注視她。這些年他身邊雖奴婢環(huán)繞，美人如云，但他始終是寂寞的。風(fēng)光尊榮的背后，他行走于父親布下的政局間，何嘗不是步步驚心，常覺(jué)得自己孤身于暗夜中逆水行舟，從沒(méi)有一個(gè)人能登上他的渡船。
　　?
　　??然后，她出現(xiàn)了。她足下的路滿布荊棘，然而她不認(rèn)命，不退縮，不屈不撓，在他一直探視著的眼中活得朝氣蓬勃。
　　?
　　??他很喜歡她在他面前周身光明地美麗著，成為他孤舟邊的江渚月明，翠堤春曉，以及可以映照他人生晦暗處的光亮。
　　?
　　??4.水嬉
　　?
　　??趙炅于即位后的太平興國(guó)元年開(kāi)鑿興建金明池，引金水河注之，以備游幸及演習(xí)水軍之用。四年后金明池初具規(guī)模，然而池中央的水心殿卻直到太平興國(guó)七年三月才建成，且連接水心殿與對(duì)岸的橋梁彼時(shí)尚未完工。水心殿落成慶典早已選定吉日，趙炅對(duì)橋梁工期延遲一事雖十分不滿，卻也不欲為此更改慶典日期，遂命慶典如期舉行，屆時(shí)皇帝與宗室、大臣乘舟前往水心殿。
　　?
　　??掐指算來(lái)，離水心殿慶功宴之日僅余七天，盧多遜與潘美謀劃好當(dāng)日舉事細(xì)節(jié)后又秘訪秦王府，向趙廷美稟報(bào)：“潘美已加以部署，屆時(shí)護(hù)送官家及隨后守衛(wèi)在水心殿外的人皆是奉宸隊(duì)親從官，官家身邊也有大珰策應(yīng)，屆時(shí)只要殿下示意，臣等便會(huì)一呼百應(yīng)?！?br/>　　?
　　??趙廷美想起潘美，仍有些許疑慮：“潘美所為，關(guān)系成敗，他，真的信得過(guò)么？”
　　?
　　??盧多遜道：“殿下放心，上次臣與潘美議事，被他愛(ài)妾聽(tīng)到幾句，他即將那美妾逼得落水而亡，可見(jiàn)他決意效忠殿下，嚴(yán)守機(jī)密，再則，也是殺妾明志，手上先沾到了血，便不會(huì)走回頭路了?！?br/>　　?
　　??趙廷美低喟：“這潘美，也是個(gè)狠辣之人。”
　　?
　　??盧多遜意味深長(zhǎng)地笑笑：“潘美終究是個(gè)有勇無(wú)謀的莽夫，遜曹彬遠(yuǎn)矣，將來(lái)殿下若覺(jué)他可用便留著，否則，要除去，亦非難事?！?br/>　　?
　　??趙廷美點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“此前橋梁監(jiān)工之人你打點(diǎn)得不錯(cuò)，一再拖延，橋沒(méi)有完工，官家便必須乘舟前往……水嬉的舞伎我也安排好了，若她們能完成任務(wù)是最好，我也省得親自動(dòng)手?！?br/>　　?
　　??盧多遜含笑欠身：“殿下宅心仁厚，總是不忍心動(dòng)刀劍?！?br/>　　?
　　??趙廷美想起兄長(zhǎng)趙炅，不禁又是一聲長(zhǎng)嘆。
　　?
　　??盧多遜見(jiàn)狀，垂目思量一番，再朝趙廷美深深一揖：“還有一事，臣不得不提醒殿下，懇請(qǐng)殿下務(wù)必留意?！?br/>　　?
　　??趙廷美道：“但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>　　?
　　??盧多遜道：“若舞伎之事不成，殿下便要與楚王舞劍……殿下一向與楚王交好，此前殿下一定不能讓楚王看出一絲端倪?！?br/>　　?
　　??趙廷美嘆道：“元佐素來(lái)最信任我，倒是絕不會(huì)生疑。”
　　?
　　??盧多遜上前一步，低聲道：“臣斗膽，請(qǐng)問(wèn)殿下，可曾想過(guò)，事成之后如何處置楚王？”
　　?
　　??“處置？”這個(gè)詞令趙廷美有些錯(cuò)愕，不禁重復(fù)了一遍。
　　?
　　??盧多遜在他面前竊竊低語(yǔ)：“殿下今日與楚王叔侄相稱(chēng)，若無(wú)金明池之事，官家必傳位于他，異日他成九五之尊，殿下就要向他三拜九叩了。金明池事成，殿下也應(yīng)當(dāng)機(jī)立斷，斬草除根，對(duì)楚王切莫有半分婦人之仁！”
　　?
　　??趙廷美凝眸直視盧多遜：“你是說(shuō)，要我，殺了他？”
　　?
　　??盧多遜默然頷首，然后道：“否則，即便事成，楚王也是一大隱患。朝中必然有不肯歸附殿下之臣，他們?nèi)粲挟愋模紫认氲降?，?dāng)是輔佐今上的長(zhǎng)子，借皇長(zhǎng)子之名再謀奪帝位?！?br/>　　?
　　??“元佐……”趙廷美低喚著這個(gè)名字，目光惘然投向窗外無(wú)邊夜色。良久后，他落于案上的長(zhǎng)袖下探出一只顫抖的手，伸向案上酒注子，稍作停留，旋即提起注子自斟一盞，舉盞一飲而盡。
　　?
　　??春風(fēng)吹綠的秦王府花園，一泓碧水映出池邊垂柳，艷若云錦的碧桃花影下，朱唇輕啟笛聲，女子的眼波應(yīng)著音律如水漾動(dòng)。
　　?
　　??吹笛女子的對(duì)面，二十多名容貌姣好的妙齡女子分列兩排，擺出一致的舞蹈身段。一名身材高挑、年齡略長(zhǎng)的女子神情倨傲地漫步于眾女之間，不時(shí)揚(yáng)手擊打姿勢(shì)不到位的侍女，指點(diǎn)她們將手足腰肢擺到相應(yīng)的位置。
　　?
　　??劉娥與碧瑤各自手托著幾個(gè)茶盞湯瓶自園中經(jīng)過(guò)，見(jiàn)眾舞伎于池邊練習(xí)，不由放緩步履，目光在眾女子身上游移。
　　?
　　??碧瑤朝那年長(zhǎng)女子努努嘴，對(duì)劉娥道：“喏，那人據(jù)說(shuō)是汴京城里有名的舞伎行首，絕技是水嬉……就是在水中舞蹈……大王親自請(qǐng)來(lái)的，要她訓(xùn)練這些舞伎，幾天后在金明池水心殿慶典上給官家表演水嬉。
　　?
　　??劉娥贊嘆道：“要在水中舞蹈，她們一定很會(huì)泅水?！?br/>　　?
　　??碧瑤道：“可不是么,挑選的都是很懂水性的女子，在汴京找這么多位，可想而知有多難，幾乎萬(wàn)里挑一了。大王也格外重視，眼見(jiàn)慶典在即，還把她們召到府里來(lái)親自教導(dǎo)?！?br/>　　?
　　??劉娥凝眸遠(yuǎn)眺，雖未駐足細(xì)觀，但仍側(cè)首觀察著舞伎們的動(dòng)作，將她們每一個(gè)揚(yáng)手抬足、旋轉(zhuǎn)下腰的細(xì)節(jié)都在心里過(guò)了一遍，暗暗思索這些動(dòng)作在水里該如何完成。
　　?
　　??次日趙廷美如常召舞伎行首窈娘前來(lái)，詢(xún)問(wèn)眾舞伎訓(xùn)練情況，不料窈娘卻蒼白著臉跪下，向他稟報(bào)了有三名舞伎潛逃的消息：“本來(lái)進(jìn)展很好，她們技藝已十分嫻熟，足可完成任務(wù)。但我將金明池要做之事告訴她們后，那三人就連夜逃跑了……”
　　?
　　??趙廷美如罹雷殛，迅速喚來(lái)顧都監(jiān)，要他即刻派人抓捕那三名舞伎，又吩咐對(duì)其余舞伎加強(qiáng)監(jiān)控，再問(wèn)窈娘：“金明池水嬉，官家已知會(huì)有二十四人，如今三人逃走，可還有候補(bǔ)的？”
　　?
　　??窈娘道：“水嬉二十四人，原來(lái)備的是二十六人，二人為替補(bǔ)之用。如今逃走三人，余下二十三人，就算不設(shè)替補(bǔ)，也不足原計(jì)劃人數(shù)?！?br/>　　?
　　??趙廷美不由惱火：“你怎不多備上幾名替補(bǔ)？”
　　?
　　??窈娘哀嘆：“大王，這金明池獻(xiàn)藝的舞伎，又要模樣好，又要舞技出眾，最緊要是會(huì)泅水，能在水下閉氣多時(shí)……妾身找出二十六人已是窮盡畢生人脈，卻如何能再多找?guī)讉€(gè)出來(lái)？”
　　?
　　??趙廷美心知她所言有理，不便苛責(zé)，然而如今人數(shù)不足，而離金明池慶典僅余五日，若報(bào)減人數(shù)，必然會(huì)引起皇帝對(duì)水嬉的額外，甚而生疑，若要補(bǔ)足人數(shù)，一時(shí)卻又去何處尋得一位會(huì)泅水舞蹈的美人？
　　?
　　??趙廷美思量此事，憂心忡忡，黃昏時(shí)來(lái)到楚國(guó)夫人閣中進(jìn)晚膳，亦不免愁眉深鎖，長(zhǎng)吁短嘆。
　　?
　　??楚國(guó)夫人看在眼里，忍不住問(wèn)他有何煩心事。趙廷美遲疑須臾，隨后說(shuō)出水嬉舞伎缺人之事，但稍作掩飾，不提特殊任務(wù)令三人驚懼逃走，只道她們身染瘰癘，必須離開(kāi)。
　　?
　　??楚國(guó)夫人沉吟，喃喃低語(yǔ)：“所以大王如今想至少再找一個(gè)會(huì)泅水的舞伎……”
　　?
　　??話音甫落，楚國(guó)夫人側(cè)首打量正低身給她斟酒的劉娥，忽然道：“劉娥，我記得大王向我說(shuō)起，你當(dāng)初在華陽(yáng)逃婚，還曾跳進(jìn)河里過(guò)？”
　　?
　　??劉娥一怔，旋即頷首：“是的，夫人，我識(shí)水性?！?br/>　　?
　　??楚國(guó)夫人笑而轉(zhuǎn)顧趙廷美：“大王，你要找的人，近在眼前?！?br/>　　?
　　??窈娘冷淡卻又無(wú)奈地看了被趙廷美帶到她眼前的劉娥一眼，回頭朝樂(lè)伎點(diǎn)頭示意。
　　?
　　??笛聲響起，劉娥隨領(lǐng)舞的舞伎將她們的舞蹈演繹了一遍。雖舞姿頗顯生澀，但她身段柔軟，姿態(tài)輕盈，短時(shí)間內(nèi)亦可將舞者的關(guān)鍵動(dòng)作模仿得**不離十。
　　?
　　??一曲終了，眾舞伎均目含驚異之色，窈娘緊鎖的眉頭也漸漸舒展開(kāi)來(lái)。
　　?
　　??趙廷美引窈娘至一側(cè)，低聲詢(xún)問(wèn)劉娥是否可用。
　　?
　　??窈娘嘆道：“她跳得還算是中規(guī)中矩，稍后再讓她下水試試，若舞姿在水中亦能完成，便用她吧?！?br/>　　?
　　??趙廷美點(diǎn)頭：“形勢(shì)緊迫，也顧不得許多了，她能用便用吧，只是……”他頓了頓，斟酌再三，方道：“且先教她水嬉，那額外的任務(wù)，暫不要向她提起?！?br/>　　?
　　??5.慶典
　　?
　　??三月慶典這日，天色湛藍(lán)，金明池一泊碧水與日頭相映，泛著金色波光，沿岸垂楊蘸水，煙草鋪堤，有重樓玉宇矗立于水中央，畫(huà)閣飛檐頗顯天家氣象，便是新建成的水心殿了。
　　?
　　??趙炅帶著數(shù)名宗室、近臣乘龍舟游幸于金明池中，但覺(jué)四周樓宇巍峨，芳菲滿目，不由頻頻捋須，欣然解頤。
　　?
　　??龍舟上有十?dāng)?shù)名樂(lè)伎，正奏著柔美舒緩的樂(lè)曲，待龍舟游至池心，剎那間四周鑼鼓齊鳴，如陣陣隱雷滾滾而來(lái)，驚起岸邊數(shù)羽鷗鷺。
　　?
　　??龍舟上的趙炅與趙廷美等人都循聲望去，只見(jiàn)幾十條刻有精美彩繪小型龍船自沿岸垂楊下出發(fā)，劃過(guò)水面，迅速進(jìn)入池中央。每條船上都有二十多名穿戎裝的兵卒，船頭船尾各立著一名兵卒，分別擊打鑼與鼓，其余人則動(dòng)作整齊地奮力劃槳。
　　?
　　??船漸漸在池中聚集成幾列，然后分為左右兩隊(duì)，向兩邊劃開(kāi)，迎接一艘高大戰(zhàn)船駛?cè)?。?zhàn)船船頭上站著一位戎裝將領(lǐng)，五十余歲，白面鳳目，形容清矍，手舉一面旌旗，迎風(fēng)而立。
　　?
　　??那是曹彬。趙廷美心下一顫，不知趙炅何時(shí)命令曹彬今日以將領(lǐng)身份在此演練水軍。趙廷美不由朝身后不遠(yuǎn)處的潘美看去，潘美亦微微皺起了眉頭。
　　?
　　??曹彬的戰(zhàn)船行至池心，從容揮旗，在空中劃了一個(gè)圈，周?chē)鷥闪旋埓杆贁[成圓陣。少頃，他又再舉旗，向左右一揮，龍船的圓陣散開(kāi)，分別列為兩個(gè)方陣。曹彬再將紅旗環(huán)繞，若龍蛇舞動(dòng)，兩個(gè)方陣又形成兩個(gè)新的圓陣，繼而分列為線狀，呈兩條蛇形交織盤(pán)旋。最后曹彬?qū)㈧浩斐耙粨]。所有的船于緊鑼密鼓聲中加速朝大龍舟處駛?cè)?，然后在龍舟前匯成一個(gè)方陣，所有船上的兵卒紛紛站起，跟隨曹彬朝皇帝下拜，山呼萬(wàn)歲。
　　?
　　??龍舟上各位宗室、大臣及內(nèi)臣皆隨之下拜，連呼“萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲”，龍舟內(nèi)外聲如雷鳴，形象壯闊。趙炅怡然微笑，伸出雙手示意眾卿平身。
　　?
　　??趙廷美隱于他身后影子中，心不在焉地隨眾下拜又平身，間或扭頭，目光掠過(guò)潘美，又落在水心殿周?chē)臉?shù)木上，想起按此前部署，潘美不僅帶領(lǐng)奉宸隊(duì)隨侍皇帝左右，還另派有裝扮成百戲藝人的弓箭手隱藏在樹(shù)木叢中，只不知一切是否如約安排妥當(dāng)。潘美似明白他心思，在趙廷美再度看過(guò)來(lái)時(shí)，朝他鄭重點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　?
　　??曹彬率水軍告退。戰(zhàn)船駛?cè)敫蹫?，金明池?fù)又波平如鏡。須臾，一縷笛音緩緩飄來(lái)，隨之漸行漸近的是一葉扁舟，一位男裝樂(lè)伎獨(dú)立舟頭吹笛，盛妝的行首窈娘坐于船中，銜著笑意悠然舉棹，一壁劃向池心，一壁曼聲唱道：“日日采蓮去，洲長(zhǎng)多暮歸……”
　　?
　　??舟邊波瀾暗涌，一片片荷葉似被歌聲喚醒，從水下伸出，漸次伸展開(kāi)來(lái)。龍舟上觀者凝神看去，才發(fā)現(xiàn)那些“荷葉”是綠色絲織品做成，葉下有竹篾支持若傘狀，由水面下潛泳的人舉著，隨歌聲或迎風(fēng)搖擺，或高低起伏，細(xì)細(xì)數(shù)來(lái)有二十四片。
　　?
　　??窈娘繼續(xù)唱：“弄篙莫濺水，畏濕紅蓮衣?！?br/>　　?
　　??扁舟邊的荷葉有部分漸漸沒(méi)入水中，少頃，又見(jiàn)漣漪頻生，一枝枝或紅或白的“荷花蓓蕾”陸續(xù)探出水面。眾人注目分辨，見(jiàn)那水面上的“蓓蕾”其實(shí)是潛泳者的足尖，足上著的絲履做成荷花蓓蕾狀，是以潛泳者在水中伸足，便如小荷尖角乍露。
　　?
　　??觀者嘖嘖稱(chēng)奇，贊嘆聲未已，笛聲清婉旋律一變，樂(lè)音高揚(yáng)，激越明媚?！昂扇~”與“蓓蕾”隨樂(lè)音變幻起伏，須臾笛聲戛然而止，“荷葉”、“蓓蕾”又都沉入水中，然而僅僅一瞬，樂(lè)聲再起，依然是明媚歡快的曲調(diào)，而水中潛泳者圍著扁舟牽手成圓陣，一齊自水下徐徐伸頭，頭上戴著的荷花冠子逐漸浮出水面，宛若蓮花盛開(kāi)。花冠下二十四名妙齡女子皆戴瓔珞，著絲衣，服飾如飛天神女，個(gè)個(gè)明眸皓齒，面含微笑看向龍舟，美目盼兮，清麗之極。
　　?
　　??趙炅笑而擊掌，周?chē)说纫嚯S之鼓掌喝彩，連聲贊揚(yáng)。
　　?
　　??窈娘站起，踏著笛聲在舟中舞蹈，腰肢纖細(xì)，衣袂飄飖，儼然有飛燕之姿。其余水中舞伎或聚或散，或高或低，依次圍成蓮花、星辰、如意之狀，“荷葉”、“蓓蕾”與花冠時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，與窈娘舞姿相呼應(yīng)。
　　?
　　??最后窈娘舞姿漸緩，似乎舞倦了，低身半臥半坐，倚舷閉目若小憩。眾舞伎呈陸續(xù)縮小的圓形向扁舟聚攏，將荷花冠子取下擱于窈娘周?chē)指髯赞D(zhuǎn)身潛入水中隱去。
　　?
　　??樂(lè)音轉(zhuǎn)緩，音韻綿長(zhǎng)，扁舟載著一船荷花及花中美人逐漸遠(yuǎn)去，沒(méi)入池畔真正的藕花深處。
　　?
　　??趙炅再次擊掌道好，朝臣宗室亦齊聲喝彩。惟蘇易簡(jiǎn)與趙元侃兀自凝視漣漪散處，思忖適才所見(jiàn)其中那位面熟舞伎是否為自己猜測(cè)的那人。
　　?
　　??趙炅回首笑對(duì)趙廷美，道：“此番水嬉精彩非常，令人耳目一新。秦王費(fèi)心了。”
　　?
　　??趙廷美忙躬身長(zhǎng)揖，道：“區(qū)區(qū)游戲而已，陛下謬贊，臣惶恐?！?br/>　　?
　　??趙炅喚王繼恩過(guò)來(lái)，命他傳令賞賜水嬉眾舞伎樂(lè)伎。趙廷美含笑道：“這些女子是從汴京城中精選出來(lái)的，個(gè)個(gè)容貌出眾，又擅水嬉絕技。她們已去更衣，按此前安排，她們稍后會(huì)乘船上龍舟隨侍陛下，待龍舟至水心殿時(shí)，再入水游上岸，為陛下拉纖引船?！?br/>　　?
　　??趙炅一顧左右，笑道：“此舉太過(guò)奢靡，朕本欲謝絕，但又想到你們必有意一睹這香艷盛況，若朕拒絕，你們多半私下會(huì)埋怨朕，倒只能接受了?！?br/>　　?
　　??群臣皆笑，紛紛道：“臣等多謝陛下體恤?！?br/>