張居正當(dāng)日回府后，心氣略有不順，將兒子們連著訓(xùn)斥。
因萬(wàn)歷二年會(huì)試落榜，張嗣文哥兒幾個(gè)都被張居正勒令在家讀書(shū)。
張居正最近只要?dú)鈨翰豁?，就讓張嗣文兄弟幾個(gè)做時(shí)文，看完了一邊批改一邊罵上一通，既排解了壓力，又教育了兒子，誠(chéng)為兩便。
見(jiàn)父親有些不高興，張嗣文交了時(shí)文挨了罵后，沒(méi)有回自家書(shū)房，陪著張居正又說(shuō)了會(huì)話(huà)。張居正體會(huì)到兒子孝心，心中甚感欣慰。
張嗣文雖然行二，但其大哥早就小時(shí)候夭折，因此算張居正長(zhǎng)子。此時(shí)年近三十，兒子都有了，此時(shí)幫張居正打理家務(wù)。
原時(shí)空后世有一種說(shuō)法，萬(wàn)歷二年的會(huì)試，張居正搞定了張嗣文在考場(chǎng)中座位信息，傳給副主考王希烈，王希烈讓同考官沈一貫錄取張嗣文。
沈一貫不但沒(méi)聽(tīng)王希烈的，還把這事兒講給同考官王錫爵聽(tīng)，更絕的是他還把張嗣文的卷子藏了起來(lái)，結(jié)果主考官呂調(diào)陽(yáng)搜落卷都沒(méi)搜到張嗣文的卷子。
后來(lái)，張居正知道這事兒后，對(duì)沈一貫沒(méi)什么辦法，居然叫停了萬(wàn)歷二年選館作為報(bào)復(fù)。
這事件不見(jiàn)于正史，唯見(jiàn)于《沈文恭公年譜》中沈一貫跟他長(zhǎng)子沈泰鴻的一段談話(huà)記錄。后世好多人引用這段記錄，來(lái)解釋原時(shí)空萬(wàn)歷二年沒(méi)有庶吉士選拔，以及后續(xù)張居正三子連續(xù)考中，且名列前茅的現(xiàn)象。
其實(shí)，沈一貫的記錄有好多矛盾無(wú)法解釋。一者王希烈和張居正不是一黨的，在任期間經(jīng)常和張居正唱反調(diào)——張居正能拜托他來(lái)作弊，實(shí)在難以理解。
二者萬(wàn)歷二年會(huì)試是張嗣文卷子被藏，而他是張居正實(shí)際上的長(zhǎng)子。若按沈一貫記錄，萬(wàn)歷五年時(shí)張居正終于作弊成功，應(yīng)該首先讓張嗣文能夠錄取——結(jié)果這一科張嗣文[注1]仍沒(méi)有中，反倒是他弟弟張嗣修先中了。
三者，沈一貫藏卷子的事兒很難操作，因?yàn)樗疃嗄懿乇恢`抄的卷子，而主副考最后要查落卷的，沈一貫在考場(chǎng)如何解釋謄抄的卷子比原卷數(shù)量少一份？
最后，沈一貫記錄說(shuō)他把這事講給了王錫爵聽(tīng)，王錫爵又講給另一個(gè)同考官范應(yīng)期聽(tīng)，此事只有他們?nèi)齻€(gè)人知道——可笑的是，沈一貫所說(shuō)“唯三君子知”的秘密，還沒(méi)等萬(wàn)歷死掉，天下讀書(shū)人都知道了，而且出現(xiàn)了數(shù)十個(gè)版本記錄。
對(duì)照一下歷史上沈一貫的為政之道，答案呼之欲出。以其人品，編這瞎話(huà)完全可能。
因此，對(duì)于沈一貫的這段記錄，也有史家不予采信，認(rèn)為他是在給自己臉上貼金。
原時(shí)空張居正死后，一盆盆的臟水倒在他身上：例如三十二臺(tái)的大轎子，后來(lái)考據(jù)出來(lái)是謠言；例如他吃戚繼光獻(xiàn)的海狗鞭春藥，耗盡精血——后世史家就想知道張居正和戚繼光誰(shuí)能把這事兒講給別人聽(tīng)；還有更離譜的說(shuō)他和李太后不清不楚。
除了倒臟水，又有一大批在張居正當(dāng)政期間，和他虛與委蛇，小官智斗權(quán)臣的小故事突然涌現(xiàn)——如果這些記載都是真的，除非是張居正當(dāng)政期間，全朝廷集體降智，否則無(wú)法解釋張居正傻成那樣如何做到了權(quán)傾天下，而這權(quán)臣居然還能被這些鳥(niǎo)人給耍成那樣。
......
因張居正任首輔，此時(shí)的張嗣文并無(wú)舉人選官的必要。他在家中，和張居正幕僚姚曠、管家尤七一起，全力以赴管好張府家事，免得張居正為這些分神。
見(jiàn)張居正有些不痛快，他又問(wèn)起是誰(shuí)惹惱了父親。張居正也有心讓兒子知道些官場(chǎng)險(xiǎn)惡，就告訴他道：“賈三近可惱！”
張嗣文聽(tīng)了奇怪道：“此父親夾袋中人也，如何能惹惱父親？——莫非他反了水？”
賈三近的會(huì)試主考為李春芳和殷士儋，開(kāi)始時(shí)和張居正關(guān)系一般。選庶吉士后，因張居正對(duì)其多有照顧，才拜入張居正門(mén)下。
他少年即顯達(dá)，二十四歲得山東鄉(xiāng)試解元，名聲振于士林。十年后會(huì)試高中，被選為翰林院庶吉士——三十四歲的儲(chǔ)相，完全可以展望一下內(nèi)閣乃至首輔。