永樂(lè)二年冬十月，朝廷制信符及金字紅牌頒給云南木邦、八百大甸等宣慰使司和府州土官。
信符為銅制，共五面，其中一面內(nèi)部刻有陰文“文、行、忠、信”四字，其他四面每面陽(yáng)刻一字，能與陰文相合。
有了信符，再配上“批文”“堪合”、“底簿”，就構(gòu)成了一套完整的朝廷指揮羈縻地的旨、令辦件流程。
凡朝廷或云南布政使派遣使者，要先領(lǐng)旨，到內(nèi)府或云南布政司取辦件批文；有了批文，內(nèi)府或云南布政司就拿出頒發(fā)給羈縻地土官，并在內(nèi)府和云南布政司各存檔一套的堪合，在堪合左側(cè)寫(xiě)上事由，右側(cè)寫(xiě)上命令，由使者送到羈縻地交付土官辦理——和后世的介紹信很像。
羈縻地土官接到堪合后，首先驗(yàn)看陽(yáng)符印信，和自己所留的陰符印信合起來(lái)檢驗(yàn)，這一步是核實(shí)使者身份。然后再取出“底簿”，對(duì)照堪合的編號(hào)和底簿是否能對(duì)上，若都對(duì)上了，才依照命令辦理。
如此一來(lái)，其他土司同時(shí)偽造朝廷信符和堪合幾乎不可能，從而做到了防止欺弊。
岳鳳最初也無(wú)法偽造多士寧的堪合、信符，因此殺了多士寧全家，以多士寧的身份投靠了東吁。王凝這個(gè)傻子，一直到朝廷問(wèn)罪時(shí)，還以為多士寧好好活著呢。
至于金字紅牌，則是一份法律文件，只不過(guò)寫(xiě)在紙上的同時(shí)，還用紅牌鏤金字頒發(fā)，具體內(nèi)容每一代皇帝都不一樣。例如永樂(lè)皇帝頒發(fā)的是這樣的：
“敕某處土官某，爾能守皇考太祖高皇帝號(hào)令，未嘗有違。自朕即位以來(lái)，恭修職貢，禮意良勤，朕以遠(yuǎn)人慕義，尤在撫綏。慮恐大小官員假朝廷差使為名擾害需索，致?tīng)柌粚?。特命禮部鑄造信符......用此關(guān)防正為撫安爾眾，當(dāng)安循理，謹(jǐn)遵號(hào)令，和睦爾鄰境，益堅(jiān)事上之心，則爾子子孫孫世保境土，及爾境內(nèi)之民，永享太平。其恪遵朕訓(xùn)，毋怠毋忽?！?br/>
這敕旨的大意是，你這土司官兒很聽(tīng)皇帝的話，朝廷對(duì)你“遠(yuǎn)人”也以“撫綏”為主。為了防止地方官欺壓你們，皇帝制作了信符令牌，沒(méi)有信符令牌的朝廷官員一律假冒，你不用聽(tīng)他的。你只要乖乖聽(tīng)話，就可“永享太平”。
這金字紅牌凡新皇帝登基、換年號(hào)、政區(qū)和土官調(diào)整乃至戰(zhàn)爭(zhēng)焚毀丟失，朝廷都立即換發(fā)、補(bǔ)發(fā)。
它以法律文件的形式，明確了明廷對(duì)三宣六慰的管轄權(quán)。每個(gè)土司都要將此牌高懸治所正堂，示朝廷以“永永凜遵”之意。
因此，自古以來(lái)中南半島即為中國(guó)領(lǐng)土，法律依據(jù)足的很。朱翊鈞身為穿越者皇帝，當(dāng)然要把這“自古以來(lái)”進(jìn)一步坐實(shí)了，免得后世還有雜七雜八的爭(zhēng)論。
現(xiàn)在令朱翊鈞氣炸肺的是，錦衣衛(wèi)奏報(bào)，三宣六慰共二十七塊羈縻地，其中十七塊金字紅牌都已經(jīng)換成了緬甸東吁莽瑞體的紅牌——這家伙學(xué)的倒是挺像模像樣，但對(duì)于萬(wàn)歷元年新頒發(fā)金字紅牌的朱翊鈞來(lái)說(shuō)，的確是奇恥大辱了。
張居正聽(tīng)皇帝如此說(shuō)，心里咯噔一下，心道這莽瑞體確實(shí)打臉打的響啊?；实勰昙o(jì)輕輕，哪里受得了這個(gè)？
忙跪地奏道：“皇上息怒，所謂主辱臣死，緬甸莽瑞體不聽(tīng)朝廷聲教，膽敢興兵犯境，不誅殺此獠難贖其罪！臣以為可敕令云南黔國(guó)公沐昌祚，并派陳文遂匯聚大兵，，決一戰(zhàn)以贖前愆，自當(dāng)不俟朝食！”
朱翊鈞見(jiàn)張居正總算和自己統(tǒng)一了思想，心里翻滾著的怒意稍歇。
他喝了口茶水說(shuō)道：“緬甸之事，朕必然要梳理清楚，重復(fù)漢家威儀。但此際黃淮治理，東北開(kāi)發(fā)，卻不宜大動(dòng)刀兵。”張居正聽(tīng)他如此說(shuō)，心里松口氣，暗道這才是我認(rèn)識(shí)的皇帝正常狀態(tài)。
朱翊鈞接著道：“但莽瑞體、思個(gè)一還有木邦等宣慰司，隨意攻伐，視朝廷敕令于無(wú)物，也需要給他們些教訓(xùn)——朕打算派出京營(yíng)一部，會(huì)同云南邊軍，給他們來(lái)個(gè)雷霆一擊！”