二十四人頭祭
　　對于王村來說，每年的八月十四日是個很特別的日子。到了那天的夜晚十二點(diǎn)，不論村子里的人們是多么地疲倦和困頓，都會強(qiáng)打起精神，披了衣服攜了家小，舉著燈火聚集在村口的小溪邊上。若是去得晚了，便會沒有了好位置。只瞧見一個個手里抱著木桶的村民，白天見了你還是稱兄道弟的，此刻卻是無比警覺地看著你，生怕你搶了他的好位置。
　　因為這節(jié)目，人頭祭，對于王村的人來說實在是太重要了！
　　張三就曾經(jīng)參加過一次人頭祭。他的父親到了癌癥末期，每天躺在床上大口大口地用鮮血染指著破舊的床單。撕心裂肺地咳嗖著，甚至好幾次都咳出了詭異的肉塊，直把侍奉他的兒媳婦嚇得面如土色。沒有錢，張三背著父親走了幾十里山路跪倒在醫(yī)院的門前，得到的也不過是白眼無數(shù)和幾個叮當(dāng)落地的硬幣。覺得屈辱嗎？張三的父親在兒子的背脊上猛烈地顫抖著，血宛如瀑布一般從他的每一個細(xì)胞中噴涌而來，他虛弱卻憤恨地說，
　　“兒子，帶我回去吧……死了，就好好保管我的頭，參加人頭祭……下輩子再也不受這種窮苦罪了�！�
　　張三只得含著淚，把父親背回了村子。
　　那之后的第三天，父親就去世了。他死前緊緊拽著兒子和媳婦的手，絮絮叨叨地要他們好好持家，好好生娃延續(xù)香火。然后眼睛一翻，就去了。張三依照他父親的意愿，砍下他干癟的腦袋，用土法子稍稍防腐了，貼上傳統(tǒng)的符咒密封在一個木桶里。待到八月十四日那天，帶著老婆背著父親的頭去參加人頭祭。
　　那么多年過去了，當(dāng)時的畫面還仿佛是昨日的一般，栩栩如生地徘徊在張三的記憶深處。王村的人相信，人死了以后，靈魂會暫時寄居到頭顱里，過上半天才感知附近有沒有即將懷孕的婦女，隨即離開軀體，投胎重新做人。但是王村實在是太貧窮了，連祖祖輩輩生活在這里的人們都唾棄這片土地，唾棄這背朝烈日面向黃土的苦日子。而這里又實在太偏僻了，除了一條蜿蜒而下的小溪直通外面，那崎嶇的山路隔絕了文明，發(fā)展，和王村人希望走出去的夢想。
　　“活著走出去又怎么樣？什么本事都沒有，到頭來只好回來這鳥不拉屎的地方。還不如死了再出去，讓魂魄順著溪水遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開了，再也不回來，來年投胎做個城市人，好好活一把！”
　　這是王村人最流行的一句話。在八月十四日的夜晚，他們一邊嘮叨著，一邊把盛著親人頭顱的木桶放進(jìn)小溪里。木桶沉沉浮浮地在溪流里翻騰，離去，再不回來了。村民們于是舉高了燈火，眼里含著復(fù)雜的情緒遙遙照耀木桶們留在溪水上的痕跡，一道道凄迷的旋渦，久久不肯離去。
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　　十多年過去了，王村依舊這么貧窮著。越是貧窮，就越是迷信著。這人頭祭也就一年一年地辦了下來。
　　“這么多的頭，這么多的魂兒，你說都去了哪里呀！”這一天，張三的老婆癡癡地望著溪流感慨著，手里提著鎮(zhèn)上醫(yī)院里配的中藥。
　　張三瞧了，眼睛一瞪，連忙把藥往老婆的懷里藏了藏。還斥責(zé)道，“你把藥收好了！別讓別人看見了，丟人！”
　　可張三的老婆卻是不依不饒，沖著張三大聲嚷嚷道，“怕什么怕什么？你張三生不出娃娃的事情全村都知道，藏著這藥有什么用？”
　　張三被老婆這么一罵，臉色一僵也就說不出話來。他突然哀傷地嘆了口氣，干脆放下了手里的活兒也陪著老婆看小溪。那心里的傷心事也就跟著這溪水稀里嘩啦地倒了出來。張三的父親死了十多年了，但老人那干枯粗糙的手按在張三臉上的觸感，他至今想起都是不寒而栗的。因為他至今都沒有完成父親臨死前的囑咐，
　　“要好好持家，要好好生個娃娃延續(xù)香火�！�
　　可張三和老婆努力了十多年，老婆的肚子卻怎么也不見動靜。也拼命湊了錢去醫(yī)院看過，醫(yī)生也查不出毛病，只是胡亂地開了幾副滋補(bǔ)的中藥打發(fā)他們了事。老婆將信將疑地吃了，弄得反胃又惡心，張三一喜，到了最后卻只是吃壞了肚子而已。張三不由地日夜為這事情煩惱，擰了一張苦瓜臉一桿一桿地抽著旱煙，連白頭發(fā)都冒出了不少。而村里人在背后戳他的脊梁骨他也是知道的，只是啞巴吃黃連，有苦也說不出。
　　想到這里，張三不禁地又唉聲嘆氣。只聽見身邊的老婆忽然幽幽地又說，
　　“張三，你說這么多的頭，這么多的魂兒，它們都去了哪里呀？”
　　張三不明白為什么老婆對這個問題那么執(zhí)著，只是隨口回答，
　　“不知道啊，溪通河，河通江，江通海，誰知道它們都漂去哪里了……”
　　張三的老婆聽了，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。良久，她忽然又說，
　　“年年有人死，死了都要往外漂，這魂魄都漂完了，怪不得王村的人都生不出孩子了……”
　　張三聽了，暗暗吃驚。他竟是從來沒有想過這個問題。他老婆忽然又坐得近了些，壓低了聲音說，
　　“你覺得不是嗎？你看這幾年，生不出娃娃的可不只你一個男人��！村子里的人口越來越少，青年漢子都快找不到媳婦了……”
　　張三一想，說得對��！幾乎就被老婆蠱惑了，他皺著眉頭問，
　　“……你到底在想什么？”
　　張三的老婆于是詭異地笑了笑，一時之間竟是說不出的吸引人的模樣。她說，
　　“那些魂魄想走啊，沒那么容易，誰叫我家生不出娃娃呢……人頭祭不就是明天了嗎……”
　　“你的意思是？”
　　“他們在上游放頭，我們躲在下游，撈一個上來。把那魂魄引到家里來，不就能懷上了嗎？”
　　“這……”張三的神志都勾引，已然恍恍惚惚。但良知令他還是有掙扎，“這好嗎？人家死了，好不容易能擺脫這里，我們還……對得起村里的人嗎？”
　　“有什么對不起的？”他老婆杏眼圓睜，又恨起他的不出息，“村里里嘲笑你占著茅坑不拉屎的時候，他們對得起你嗎？”
　　張三驀得想起那些備受恥辱的日子，咬了咬牙，不知不覺就點(diǎn)下了頭。
　　人頭祭的那晚，就算無人去世的人家也會去參加，以祈求平安。張三和他老婆卻推脫說不舒服，留在了村子里。隔了窗戶鬼鬼祟祟地瞧了村民們都一一出了村口，到了時間，夫妻倆這才提著燈火準(zhǔn)備偷偷地趕到溪流的下游。躡手躡腳地走了沒幾步，卻不想一聲撕心裂肺的哭叫聲直嚇破了他們的膽。張三一個寒顫，豎起耳朵仔細(xì)辨認(rèn)，這才反映過來，是吳家媽媽正在村子里游蕩著叫喊著。話說吳家媽媽的女兒幾天前失蹤了，至今都下落不明。她從縣警察以山路坎坷難以搜索為由提前離開了王村起，就每日哭叫個不停，現(xiàn)在已經(jīng)幾乎瘋癲�？蓱z是怪可憐的，但久了也著實讓人心煩。有時候她喊得過分了，陳家嫂子就第一個跳出來惡毒地漫罵。陳家也在準(zhǔn)備人頭祭呢，大概也是受不住了才發(fā)飆的吧！
　　“哪怕是死了，能找到尸體也好啊……讓女兒的頭離開這個村子，下輩子不用受苦了……”吳家媽媽面對兇悍的陳家嫂子，也只能弱弱的呢喃著這幾句。
　　而此刻吳家媽媽又在癡談著這幾句老話了，瘋模瘋樣地在空蕩蕩的村子里走來走去。張三和老婆看準(zhǔn)了空檔，避開她悄悄離開了村子。他們急匆匆地趕到下游的時候，剛剛好，溪流里開始漂浮著大大小小的木桶了。張三趕緊把竹竿子伸到水里，頂頭的鉤子一撈，把一個離著最近的木桶撈上了岸。張三的老婆欣喜地接過了，緊緊地抱著這個密封嚴(yán)實木桶，幾乎要喜極而泣了。張三擰了擰濕透的褲管，安慰道，
　　“哭什么呀，我們的好日子就要來了！”
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　　兩個多月后，張三的老婆懷孕了！王村的人們都難以置信，這個十多年無法生育的女人，為何一下子就懷上了？也有結(jié)婚多年無子繼承香火的人家偷偷摸摸地送了禮物前來打聽，張三的老婆只是微笑，搖了搖頭什么都不回答。有時，張三的老婆坐在門前啃著生澀的酸野果，路過的婦人就說了，
　　“瞧，酸男辣女，張三一家總算有后繼了！”直說得女人笑顏如畫，卻不易察覺地在眉宇之間隱隱含了三分緊張。
　　只有到了夜晚，關(guān)了門閉了窗戶，張三的老婆才徹底放松下來。她濃重地嘆著氣，讓張三幫自己揉揉肩膀，目光就落在了床底下，遙遙想著那只木桶的樣子。
　　“以后，就安穩(wěn)了啊……”她幽幽地道了一句。
　　“對，有了娃娃就安穩(wěn)了……”張三想著未來的日子，不由地癡了。
　　然而，事實卻遠(yuǎn)沒有他的幻想那么完美。
　　十月懷胎，張三的老婆順利誕下一個男嬰。嬰兒長得肥頭大耳，甚是可愛。但奇怪的是，在他的整個粉嘟嘟的臉蛋上，卻分布著稀稀拉拉的淡紅色小痣。雖然對長相而言是一種缺憾了，但張三還是安慰著老婆，