??楊冬想救自己，但她知道希望渺茫。
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　　??她站在控制中心頂層的陽臺(tái)上，俯瞰著已經(jīng)停止運(yùn)行的加速器。加速器的周長有二十千米，從這個(gè)高度剛剛能看全。它沒有按慣例建在地下的隧洞里，而是置于地面的混凝土管道中，看上去如同夕陽中一個(gè)巨大的句號(hào)。
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　　??是什么的句號(hào)？但愿只是物理學(xué)的。
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　　??以前，楊冬有一個(gè)基本信念：生活和世界也許是丑陋的，但在微觀和宏觀的盡頭卻是和諧完美的，日常世界只是浮在這完美海洋上的泡沫?，F(xiàn)在看來，日常世界反而成了美麗的外表，它所包容的微觀和包容它的宏觀可能更加混亂和丑陋。
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　　??這太可怕。
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　　??其實(shí)不想這些就是了，沒有物理學(xué)她是能活下去的，她可以選擇一個(gè)與理論物理無關(guān)的行業(yè)，結(jié)婚生子，像每個(gè)女人那樣平靜地過完一生。當(dāng)然，對(duì)她來說，這也只有半條命了。
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　　??另一件事是關(guān)于母親。楊冬有一次意外地發(fā)現(xiàn)，母親電腦中收到的信息有極高的加密級(jí)別，這引起了她很強(qiáng)的好奇心。但解密后的信息沒有放進(jìn)文件粉碎機(jī)，只是刪除。同所有上年紀(jì)的人一樣，母親對(duì)電腦和網(wǎng)絡(luò)都不熟悉，不知道即使把硬盤格式化，上面的信息也可輕松恢復(fù)。楊冬做了有生以來第一件背著媽媽的事：把部分刪除的信息恢復(fù)了。信息量很大，她讀了好幾天，知道了母親和三體世界的秘密。
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　　??楊冬幾乎被震驚所擊倒，相依為命的媽媽原來是另一個(gè)人，而且是她之前甚至不敢相信這世界上可能存在的那種人。她不敢去問母親，永遠(yuǎn)不敢，因?yàn)橐粏?，母親就真的永遠(yuǎn)變成另一個(gè)人了。讓母親保留自己的秘密，楊冬則假裝媽媽仍是原來的媽媽，生活也能繼續(xù)下去。當(dāng)然，這生活對(duì)楊冬來說，也只剩半條命了。
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　　??用半條命生活其實(shí)也沒什么，據(jù)她觀察，周圍的人相當(dāng)一部分都是生活在半條命之中，只要善于忘卻和適應(yīng)，半條命也可以活得很平靜，甚至很幸福。
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　　??但這兩件事加起來，就是一條命了。
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　　??楊冬扶著陽臺(tái)的欄桿，看著樓下的深淵，恐懼伴隨著誘惑。她感覺承受著自身重量的欄桿突然搖晃了一下，立刻觸電似的后退了一步。她不敢在這里再待下去，就返身走進(jìn)了終端大廳。
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　　??這里分布著巨型機(jī)的終端，這臺(tái)主機(jī)沒與加速器連接，只用于結(jié)果的離線處理。幾天前已經(jīng)全部關(guān)閉的終端現(xiàn)在又有幾臺(tái)亮著，這讓楊冬有一絲寬慰，但她知道，現(xiàn)在這里與加速器已經(jīng)沒有關(guān)系，主機(jī)已經(jīng)被其他的項(xiàng)目占用。大廳中只有一個(gè)年輕人，見到楊冬后站了起來，他戴著一副寬邊眼鏡，鏡框是鮮艷的綠色，顯得很特別。楊冬說她只是來取留在這里的一點(diǎn)東西。知道她是誰后，綠眼鏡熱情起來，向她介紹巨型機(jī)上正在運(yùn)行的項(xiàng)目。
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　　??這是一個(gè)地球演化數(shù)學(xué)模型，用以模擬地球表面形態(tài)在過去和未來的演化。與以前類似的項(xiàng)目不同，這個(gè)模型綜合了生物、地質(zhì)、大氣、海洋和天文等多種因素。綠眼鏡還打開了幾個(gè)大屏幕讓楊冬看，她看到上面顯示著與以前的數(shù)據(jù)表和曲線完全不同的東西，都是色彩鮮活的圖形，好像是從高空俯瞰的大陸和海洋。綠眼鏡靈活地拖動(dòng)鼠標(biāo)，演示把圖形中的幾部分拉近，細(xì)化成一片樹林或一條河流。楊冬感到大自然的氣息正在滲透到這曾經(jīng)被抽象數(shù)據(jù)和理論完全占據(jù)的地方，這感覺竟使她有一種從幽閉中走出的解脫。
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　　??聽完綠眼鏡的介紹，楊冬拿了自己的東西，禮貌地告別準(zhǔn)備離去。當(dāng)她轉(zhuǎn)身向大門走去時(shí)，感覺到綠眼鏡仍在注視著自己。她已經(jīng)習(xí)慣了男人的這種目光，并不反感，而是有一種冬天陽光照到身上的舒適。她突然有了和人交流的愿望，就停下轉(zhuǎn)身面對(duì)綠眼鏡。
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　　??"你相信有上帝嗎？"
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　　??這話一出口，楊冬自己都感到吃驚，但想到這里正在運(yùn)行的模型，這個(gè)問題倒也不算太突兀，她才多少釋然了一些。
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　　??綠眼鏡也被這個(gè)問題震住了，張口愣了好半天，才小心翼翼地問："什么樣的上帝？"
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　　??"就是上帝。"楊冬簡單地說，那種壓倒一切的疲憊感又出現(xiàn)了，她沒有精神再多解釋什么。
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　　??"我不信。"
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　　??"可是，"楊冬指指大屏幕上的大陸和海洋，"生命能存在的環(huán)境，各種物理參數(shù)都是很苛刻的，比如液態(tài)水，只存在于一個(gè)很窄的溫度范圍內(nèi)；從宇宙學(xué)角度看更是這樣，如果大爆炸的參數(shù)偏離億億分之一，就不會(huì)有重元素出現(xiàn)，也不會(huì)有生命了。這不是表現(xiàn)出明顯的智慧設(shè)計(jì)跡象嗎？"
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　　??綠眼鏡搖搖頭，"大爆炸我不懂，但你說的地球生命環(huán)境，根本就不是那么回事。地球產(chǎn)生了生命，生命也在改變地球，現(xiàn)在的地球環(huán)境，其實(shí)是兩者互相作用的結(jié)果。"綠眼鏡想了想，抓過鼠標(biāo)，"我們來模擬一個(gè)看看。"他從一個(gè)大屏幕上調(diào)出一個(gè)設(shè)定界面，那是一大堆令人頭暈?zāi)垦５膮?shù)窗口，但他把最上面一個(gè)選擇框中的鉤去掉，所有的窗口都變虛了，"我們把生命選項(xiàng)去掉，看看地球在沒有生命的狀態(tài)下演化到現(xiàn)在是什么樣子，只能粗線條過一下，要不太費(fèi)時(shí)間了。"