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乾鋒軍攻城的部隊(duì)已經(jīng)沖上關(guān)城，在這樣腹背受敵的危難時(shí)刻，奪下陽平關(guān)變成明威鈞唯一的生路。而幾乎絕望的太白寨守軍在看到城外的援軍之后，一個(gè)個(gè)斗志陡生，更加不要命地與攻上城垛的乾鋒軍廝殺在一處。
明威鈞急令子龍山上的明勝領(lǐng)軍出擊，迎住太白寨援軍的兵鋒，隨即在馬臀上用力一磕，率領(lǐng)親兵護(hù)衛(wèi)率先迎著密密麻麻的敵群沖殺了過去。
一丈多長的虎頭蒺藜槊在人群中一記橫掃，便有十余賊兵血濺當(dāng)場。明威鈞心知此時(shí)軍情之危，反倒不再慌亂，只見他以一敵萬、越戰(zhàn)越勇，在敵群里策馬穿梭，左突右進(jìn)，殺了個(gè)酣暢淋漓。
明勝帶領(lǐng)的一仟人馬很快自子龍山上飛奔而下，與劉寶風(fēng)的部隊(duì)絞殺在了一起。
關(guān)城上的戰(zhàn)斗還在激烈繼續(xù)著。帶隊(duì)攻城的校尉眼看城外主將已入陣陷圍，陽平關(guān)又無法一時(shí)奪下，只得下令撤兵增援明威鈞。
齊述當(dāng)然不會放過這等天賜良機(jī)，趁勢帶著城中殘兵追殺出來，乾鋒軍僅存的這一千多人，終于被太白寨兩萬生力軍在陽平關(guān)下團(tuán)團(tuán)圍住。
身邊的部將一個(gè)個(gè)負(fù)傷落馬，兵士們戰(zhàn)脫了力，再結(jié)不起陣列防守，揮不動(dòng)長槍大戟，一排排被賊寇亂刀砍倒在地。
明勝拖著重傷之軀，寸步不離明威鈞馬后。他已經(jīng)數(shù)次大口噴出鮮血，勉強(qiáng)坐在馬背上搖搖晃晃，幾欲不支。
明威鈞揮舞馬槊廝殺之際，偷眼看明勝已是傷痕累累命懸一線，心如刀絞。他長嘯一聲回馬殺到明勝馬前，準(zhǔn)備伸臂搭他到自己馬后。明勝卻奮力將明威鈞手臂撥開，提氣凝聲叫道，“形勢危急，鈞公子速退！莫管我等！”
未及明威鈞答話，明勝縱馬向前，直奔三寨主劉寶風(fēng)而去。明威鈞虎目圓睜，熱淚一顆顆滾落在布滿血污的鎧甲上。他呵呵怒吼著，掌中的馬槊越發(fā)揮舞如風(fēng)，白光所到之處猩紅的鮮血便高高地潑灑開去。
劉寶風(fēng)歪著腦袋，將手中一柄大刀直直砍進(jìn)了明勝肩膀，幾乎將他斬作兩半。明勝尸身從馬上直直栽下，胸腔中熱氣騰騰的鮮血和地上的塵土滾在一處。
明威鈞慘呼一聲“兄弟！”撥馬來戰(zhàn)劉寶風(fēng)。
劉寶風(fēng)眼見明威鈞威風(fēng)凜凜渾身鮮血，以雷霆之勢大吼而來，急忙催馬便走。邊走邊喊，“殺此敵將，賞錢五千！”一干匪兵發(fā)一聲喊，將明威鈞密密圍定，數(shù)百支長刀短槍齊齊向明威鈞身上擊落。
大概已經(jīng)血戰(zhàn)了一個(gè)時(shí)辰，又或許不止。
刺目的太陽漸漸昏黃起來，沉沉滾落到不遠(yuǎn)處的山脊上。明威鈞渾身汗透，眼前發(fā)黑，掌中的馬槊也漸漸遲緩了起來。他心中明白，今日必定走不脫了，以他一己之力怎也無法殺盡數(shù)萬敵人，只可恨不能手刃賊酋。
群寇未除，枉自斷送了好端端五千精銳的性命，恨也！
明威鈞抬手撥掉頭上的雁翎盔，將一頭濃密的烏發(fā)披散開來，汗水和著鮮血在臉頰上肆意流淌。他望向燃燒的晚霞，仰天長呼一聲，“主母、公父、允妹！鈞兒就此去了！”
2
乾鋒軍虎賁中郎將明威鈞力戰(zhàn)陽平關(guān)、壯烈殉國的消息，飛快地傳遍了九州大地，五府震動(dòng)，天下嘩然。
各公府派出的使者、斥候有如過江之鯽，往來穿梭于潼關(guān)東西、崤山南北，吊唁慰問者有之，刺探局勢者有之，義憤填膺者有之，幸災(zāi)樂禍者有之。一時(shí)間，這天下風(fēng)云突變，暗流涌動(dòng)。
據(jù)輾轉(zhuǎn)回到錦衣城的乾鋒軍幸存兵士講述，原本議定協(xié)同出擊的震山營悄悄東撤、不戰(zhàn)而走，進(jìn)攻陽平關(guān)的乾鋒軍因此腹背受敵。明威鈞所部一千余人力戰(zhàn)太白寨十倍敵寇，血戰(zhàn)一日后全軍覆沒，明威鈞負(fù)傷百處，力竭而死。
太白寨將其梟首，掛在了陽平關(guān)城頭，而后倉惶北逃而去。
此役南下漢中的乾鋒軍輾轉(zhuǎn)作戰(zhàn)四個(gè)月，斃敵過萬，自身傷亡亦達(dá)五千之眾，以極其慘重的代價(jià)驅(qū)逐了太白寨的劫掠計(jì)劃，漢中百姓因此免于刀兵之禍。
不計(jì)其數(shù)的百姓挑擔(dān)推車涌到藍(lán)田大營勞軍，精壯熱血的小伙子們排起長隊(duì)投名入伍，就連錦衣城里各家樂戶娼妓，都紛紛宣布無償款待乾鋒軍將士。