天微微亮，一隊衛(wèi)兵將聶府圍個水泄不通。
　　一道圣旨下來，御廚聶恩意欲謀害天子，禍及全族，姑念聶家世代為廚，且上天有好生之德，當今天子施以仁政，死罪可免，判其全家流放雁門關，不許踏入京城半步。聶恩永久囚禁于地牢，自生自滅。
　　不久前，御廚聶恩發(fā)現(xiàn)有人暗中陷害于他，對方罪證“確鑿”，他無法替自己辯駁，亦不想背上畏罪潛逃之名，為保全聶家最后一縷香火，提前讓妻子安排兒子聶錦程外出，為他設置靈位，假裝詐死。
　　聶家二十二口人無一幸免，領頭者未能發(fā)現(xiàn)聶家長子，聶夫人聲稱兒子去云祭山采摘百靈草，不慎跌落懸崖，尸骨無存。正是因為云祭山瘴氣彌漫，人畜若進入無一生還，素有人間地獄之稱，聶家斷定官府不敢前往云祭山查證，故作此安排。
　　聶恩事先布置好一切，看上去毫無破綻，“人證物證”俱在，才讓兒子抽離苦海，之后他只能以另外一個身份活著。
　　聶錦程通過外人傳言，才知道被抄家，母親留下香囊中藏有字條，就是要他暫時明哲保身，能否暗中調查真相，替家族沉冤得雪全靠他，必要時不能以真面目示人，待時機成熟事見機行事。
　　除香囊外，母親只留給他一件包裹，里面是父親傾盡半生所著的『食記』，他雖不喜歡庖廚之事，也不希望跟父親一樣在朝廷做事，母親交代，只要忠于內心，不作奸犯科，選擇任何職業(yè)都無關緊要。
　　流放之前，聶家要游街示眾，聶錦程化妝成老頭子混在百姓中，想最后看家人一眼，不知道此生何時再會相見，他緊握拳頭，打定主意一定要揪出陷害父親的幕后黑手，親手將他繩之以法。
　　五湖四海，汝亦行藏。舍我其誰，為我不忘。方得初心，恒泰永康。
　　二十四字真言是聶恩留給兒子的忠告，就是要告訴他用腳走遍五湖四海，增長見聞，不管遇到任何誘惑都不要忘記自己的立場，只要保持那顆堅定之心，上天會保佑聶家化險為夷。
　　年少時行為放蕩不羈，過著紙醉金迷生活，現(xiàn)如今敗給宿命，聶錦程突然間成長了，經歷家族遭難，他才幡然醒悟，生活不是靠家人恩賜，而是要用自己雙手去創(chuàng)造。
　　京城肯定待不下去了，唯有四處流浪，可哪里才是他的避風港呢？走了一月有余，所帶盤纏只剩兩枚銅板，剛好夠買一個饅頭。
　　長樂鎮(zhèn)上有一群人圍著看熱鬧，出于好奇，聶錦程走上前去，發(fā)現(xiàn)是三位游衣，打著御廚旗號在售賣食譜，小竹筒內置放著一道菜的制作方法，他們宣稱只要按照此種方法做菜，也能吃到跟皇宮一般味道的菜，畢竟民以食為天，又跟皇帝扯上關系，自然人人趨之若鶩。
　　聶恩被打入死牢，天下皆知，凡事跟聶家扯上關系，亦或被牽連，當眾人提出質疑時，三位游衣又謊稱他們是為了籌集銀兩替御廚申冤，不得已才出此下策，順便將御廚的手藝發(fā)揚光大，煽情的演說讓所有人為之動容。