鐘三今天遇到的這位楊老先生，那可是位了不起的人物，他祖居陽(yáng)城，家里幾代都是讀書(shū)人，及至他這一代，更是學(xué)成了陽(yáng)城縣的頭號(hào)大儒，他飽讀詩(shī)書(shū)、通曉古今，不僅教書(shū)育人，還講學(xué)傳道，在陽(yáng)城一縣，下至一般讀書(shū)人，上至幾任知縣，對(duì)他都十分尊重和敬仰，只是因?yàn)殓娙龔男∑由纤?，無(wú)法知道這些，更無(wú)從認(rèn)識(shí)這位高人。
可是今日，他居然就這樣誤打誤撞，見(jiàn)著了楊老先生，想來(lái)也是十分湊巧和有緣，回頭看如果今日徐掌柜、徐夫人真在打行的話，說(shuō)不定還不會(huì)直接讓鐘三去找楊老先生，因?yàn)樗麄冎肋@位大儒的分量可不是一般的重，但是姚師傅就不十分清楚這些了，他只知道這是一位教書(shū)先生，就直接告訴了鐘三住址，所以有的時(shí)候，有些事情就是這樣，踏破鐵鞋無(wú)覓處、得來(lái)全不費(fèi)工夫。
而這位皇甫昱也不是簡(jiǎn)單人物，楊老先生這一生只收了一個(gè)學(xué)生，就是這位皇甫昱，皇甫昱小時(shí)候家境十分貧寒，楊老先生那時(shí)還是中年，有一次，他出去教書(shū)，看見(jiàn)皇甫昱和他的娘親一起在街邊賣(mài)糖糕，那是北風(fēng)凜冽的寒冬，小家伙凍得手臉通紅，楊老先生就問(wèn)他的娘親這孩子怎么跟著這么受苦挨凍啊，皇甫昱的娘看楊老先生是位教書(shū)先生，就對(duì)他說(shuō)自己家中窮困，就靠做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)養(yǎng)活孩子，現(xiàn)在他爹也走了，只能自己帶著他一起出來(lái)，這都是沒(méi)辦法的事。
楊老先生看皇甫昱十分可愛(ài)，又透著機(jī)靈，就有意收他為徒，于是他問(wèn)皇甫昱的娘能否讓他教孩子讀書(shū)，他分文不收，而且還會(huì)給他們母子一些家用補(bǔ)貼，他立志要讓這個(gè)孩子成為一個(gè)棟梁之才，皇甫昱的娘一聽(tīng)這話，感激地當(dāng)場(chǎng)下跪向楊老先生道謝，楊老先生勸住她，又當(dāng)場(chǎng)給了她一些銅錢(qián)，從此之后，皇甫昱的娘每天把皇甫昱送來(lái)?xiàng)罾舷壬@里，讓他教誨兒子。
小皇甫從小就聰明好學(xué)，經(jīng)過(guò)幾年，學(xué)業(yè)就突飛猛進(jìn)，楊老先生看著這個(gè)高徒天天進(jìn)步，十分高興，誰(shuí)知就在皇甫昱長(zhǎng)到十五六歲那年，他的娘親卻過(guò)早地病逝了，楊老先生幫著皇甫昱料理了娘親的后事，便索性讓皇甫昱住到自己這里，潛心培養(yǎng)他的才學(xué)，后來(lái)又讓他帶教學(xué)生。
現(xiàn)在，二十多歲的皇甫昱儼然也是一位富有才學(xué)的高明先生了，今日楊老先生見(jiàn)著鐘三相貌不凡，便想起當(dāng)年的皇甫昱也是這樣的聰明伶俐，可又家貧如洗，于是便想到讓皇甫昱來(lái)教鐘三，甚至如果這樣的兩個(gè)人強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，說(shuō)不定還真能做出一番經(jīng)天緯地的宏大事業(yè)來(lái)，這也是楊老先生今日這樣安排的內(nèi)心想法。
而作為皇甫昱來(lái)說(shuō)，今日初一見(jiàn)到鐘三，看他的鄉(xiāng)民打扮和粗俗語(yǔ)氣，本來(lái)是很不待見(jiàn)的，誰(shuí)知后來(lái)老師親口吩咐由他來(lái)教誨鐘三，還說(shuō)他眼中有光芒，皇甫昱這才仔細(xì)看了看鐘三，他平時(shí)深得老師真?zhèn)鳎米R(shí)人看相，經(jīng)老師這一點(diǎn)撥，他也看出此人不凡的一面，于是便高興地答應(yīng)了老師的要求，可他與鐘三都沒(méi)想到，楊老先生這一番安排，真的成就了一段類(lèi)似勾踐與范蠡的歷史佳話，只是現(xiàn)在皇甫昱和鐘三都不知道這些后事。
楊老先生安排完，就帶著一個(gè)童兒出去教書(shū)了，皇甫昱和鐘三又互相自我介紹了一下，鐘三向他表達(dá)了方才嗓門(mén)太高、無(wú)禮打擾的抱歉，皇甫昱也為方才對(duì)他的冷淡而致歉，雙方就此和解，鐘三又問(wèn)皇甫昱要不要行拜師禮，皇甫昱說(shuō)方才老師那樣做的意思就是讓咱們不要拘泥于禮數(shù)，剛才的揖手禮就當(dāng)作是拜師了，鐘三聽(tīng)了再次謝過(guò)。
皇甫昱接著就帶他來(lái)到中間那間正屋，但見(jiàn)里面供奉著孔子圣像，香火繚繞，皇甫昱對(duì)鐘三說(shuō)拜師禮可以不要，但孔圣人是治學(xué)之祖，讀書(shū)人不能不拜，于是便帶著鐘三向孔子圣象作了祭拜，接著他又帶鐘三來(lái)到旁邊兩間學(xué)堂，但見(jiàn)里面都擺放著一些木質(zhì)的課桌椅，而正中的墻上也懸掛著孔子畫(huà)像。