太和殿。
　　洪熙皇帝在此大宴群臣。
　　當(dāng)今圣上厲行素儉，因此所謂的“大宴”，君臣面前卻僅僅一壺?zé)?，一大盤蜜制鹵肉，外加一碟花生果子而已。
　　盡管如此，畢竟這是洪熙皇帝登基十個(gè)月以來(lái)的第一次盛宴，無(wú)論如何眾臣工看起來(lái)還是吃喝得相當(dāng)滿意的樣子。
　　至少，洪熙皇帝就著那一大盤蜜制鹵肉吃得是津津有味的。
　　司禮監(jiān)太監(jiān)黃儼默默地朝著小黃門使了個(gè)眼色，小黃門識(shí)趣地又為圣上布上了一盤鹵肉。
　　“唔，朕……”洪熙皇帝瞥了一眼守在一旁正要張口的老太醫(yī)，無(wú)奈地看了看剛布好的鹵肉，一笑：“罷了，朕還是忌口的好，否則老太醫(yī)又該嘮叨個(gè)沒(méi)完。”
　　太子朱瞻基與梁王朱瞻垍面帶憂色地望了望父皇，一種不安的情緒襲上心間。
　　太子與梁王的擔(dān)憂并不是杞人憂天，洪熙皇帝身材肥胖，體質(zhì)虛弱，雖正值壯年，看起來(lái)卻是蒼白無(wú)力。
　　尤其是登基伊始，國(guó)事繁多，皇帝晝夜審閱各類奏疏，操勞過(guò)度，更顯得疲累不堪。
　　只是這兄弟二人都有意避開了對(duì)方的視線，埋頭看著自己面前的美食，又都沒(méi)有動(dòng)筷。
　　原本這不年不節(jié)的圣上設(shè)宴就令人浮想聯(lián)翩，況且這是太和殿的圣宴，請(qǐng)的是朝中重臣，太子在列無(wú)可厚非，可是不知道為什么，歷來(lái)不問(wèn)朝政的梁王居然也在列。
　　這就不得不讓群臣的猜疑之心頓起了。
　　聯(lián)想到后宮的圣寵，這其中的奧妙就更加意味深重。
　　一個(gè)個(gè)未免悄悄地將太子與梁王偷覷上幾眼，各人在心里掂量著輕重。
　　太子與殿下兩個(gè)倒是安然自若。
　　梁王又望了望殿外。
　　大殿門外，靜悄悄站著一溜兒隨侍的公公，其中就有一個(gè)千方百計(jì)不想跟他進(jìn)宮的小長(zhǎng)樂(lè)。
　　從大清早開始，無(wú)論梁王如何威逼，小長(zhǎng)樂(lè)就是百般的托詞不肯入宮。梁王無(wú)奈，說(shuō)小長(zhǎng)樂(lè)既然不愿意隨侍，就還是回福履園去吧。
　　小長(zhǎng)樂(lè)這才磨磨蹭蹭地騎著他的小棗紅，隨著梁王入宮。
　　梁王吩咐小長(zhǎng)樂(lè)做任何事都絕無(wú)二話，唯獨(dú)在入宮這件事上，總不利索，這叫梁王百思不得其解。
　　梁王回過(guò)頭來(lái)，發(fā)覺(jué)太子殿下一臉笑意，也望著殿外。
　　只得將嘴角勾起，回了太子殿下一個(gè)禮節(jié)性的淺笑，又埋首來(lái)望著面前的那一盤蜜制鹵肉。
　　究竟要不要向這散發(fā)著秘制芬香的人間煙火下箸？小長(zhǎng)樂(lè)倒是挺喜歡吃的，若是可以打包……
　　洪熙皇帝避開了鹵肉的誘惑，發(fā)覺(jué)氣氛有些凝滯，席間十分明顯地散發(fā)著一種不太和諧的氣息。
　　除了幾位素善逢迎的大臣說(shuō)些應(yīng)景的話之外，那些老臣都沉默不語(yǔ)。
　　尤其太子與梁王，竟然都是一副心不在焉的樣子。
　　洪熙皇帝抬起眼來(lái)望了望殿門外，引得眾臣們也都跟隨著他的視線望向殿門外，又都紛紛帶著疑惑返回目光來(lái)。
　　那里除了一溜兒的公公之外，什么也沒(méi)有。
　　這一來(lái)一去，殿內(nèi)的氣氛變得更加微妙。
　　這里，以楊士奇、楊榮、楊溥為首的“臺(tái)閣派”，與戶部尚書夏元吉、蹇義為首的“生息派”剛剛發(fā)生了一場(chǎng)唇槍舌劍的論戰(zhàn)。
　　論戰(zhàn)的起因就在于每位大臣面前那一盤蜜制的鹵肉，那是三保太監(jiān)用大明陶瓷從暹羅國(guó)換來(lái)的獨(dú)特香料燒制而成，聞著就讓人饞涎欲滴。
　　自永樂(lè)三年起，三保太監(jiān)鄭和多次奉詔出使西洋各國(guó)，在他第六次歸航之后，距今已有四年矣，又該到了揚(yáng)帆出海的時(shí)候了。