日頭逐漸西下，山風(fēng)“呼呼”時(shí)來(lái)。
　　西坡上的小院里，江翠翠急得像熱鍋上的螞蟻，阿爹和他已經(jīng)走了三日了，還不見(jiàn)人回來(lái)，她一邊擔(dān)心著離家兩人的安危，一邊又為自己的處境發(fā)愁。
　　她也想過(guò)上山去找，可又怕遇到山上的匪賊，而且江二和韓元愷剛走不久，王青就冠冕堂皇的以田賦未交的緣由，派人盯住了她家院子。
　　剛才王青差來(lái)的媒婆說(shuō)了，只要她愿意嫁到王家，那么這筆田賦錢就由他們交了，不然過(guò)了期限交不上田賦的人家，都得押送官府治罪，輕則坐牢，重則發(fā)配充軍！
　　江翠翠聽(tīng)了不禁又怕又慌，這幾日已經(jīng)有不少村民因?yàn)榻徊黄鹛镔x，而將田地抵押給了王青，她今日也曾試著將其中幾畝田地以低了一半的價(jià)格，抵押給村中幾戶比較富裕的莊戶，可這些人都不敢接手，如此，江翠翠便知道了王青心里打得什么主意，只能期盼著日頭慢著些，再無(wú)別的法子。
　　正在廚房里忙活的小芹，看了眼院子里坐立不安的江翠翠，輕輕嘆了口氣，剛才聽(tīng)了王青差來(lái)的媒婆那番話，她就跑回家里求了爹娘，可家里交了田賦，除去留下家用的，實(shí)在拿不出這七八兩銀子來(lái)，能湊到的只不過(guò)杯水車薪而已，過(guò)兩日還得給她置辦幾件嫁妝，她已經(jīng)在家里偷偷哭了一番，昨日大牛哥來(lái)的時(shí)候，她也私下里偷偷求了他幫忙，他雖面有難色可到底應(yīng)承了，然而現(xiàn)在卻還不見(jiàn)半點(diǎn)音信來(lái)。
　　小芹聞著撲鼻而來(lái)的米香，這是母親從櫥柜里摸出的一小袋子精米熬的，她知道那是母親用攢了好些年的零碎銅錢才換來(lái)的，特意留著給父親下個(gè)月過(guò)壽吃的，母親聽(tīng)說(shuō)翠翠一天沒(méi)進(jìn)食了，便把這小袋子米給了她。
　　小芹盛了碗粥，將碗放在涼水里浸了會(huì)，這才端起粥來(lái)到江翠翠身邊，輕聲說(shuō)道：“翠翠，粥熬好了，這可是我特意從家里淘來(lái)的米，快嘗嘗，可香了?！?br/>　　江翠翠搖了搖頭，有氣無(wú)力地道：“小芹，我吃不下，你吃吧。”
　　見(jiàn)她還是不肯吃飯，小芹便有些急了：“這怎么行，你一天都沒(méi)吃東西了，餓壞了身子可怎么是好？”
　　江翠翠嘆道：“爹他們還不知道是生是死，我現(xiàn)在也沒(méi)別的心思了，只求他們不要遇到山匪，能平平安安地回來(lái)就好?！?br/>　　小芹見(jiàn)她這般模樣，眼眶也跟著有些紅了，有些著惱的嗔道：“大牛哥這個(gè)騙子，應(yīng)承下的事現(xiàn)在卻不見(jiàn)人，我不要嫁他了，我這就回去讓爹把婚事退了?！?br/>　　江翠翠還不知道她求了大牛幫忙，如今聽(tīng)了這話，心下感動(dòng)，見(jiàn)她手里小心捧著的熱粥，眼眶還紅紅的，作勢(shì)要走，不禁起身拉著她強(qiáng)笑道：“小芹，別這么說(shuō)，不要因?yàn)槲业⒄`了你和大牛哥的親事，或許他是遇到了什么麻煩呢？這粥熬得真香，快給我嘗嘗，大牛哥他娶到你可是有福了?！?br/>　　小芹見(jiàn)她要喝粥，便小心地遞到她的手上，當(dāng)然剛才她的話也不僅是說(shuō)說(shuō)而已，大牛要是不給個(gè)說(shuō)法，她還真不會(huì)輕易饒了他，氣呼呼的道：“哼！現(xiàn)在嫁不嫁還不一定，他今天要是不來(lái)，之后再說(shuō)什么也沒(méi)用了，翠翠不要慌，有我陪著你呢，現(xiàn)在離日頭下山還有一個(gè)多時(shí)辰，興許你爹他們還有大牛都在往這里趕來(lái)呢，不是興許，是一定！你想想你爹那么疼你，又怎么會(huì)食言丟下你不管呢？”
　　……
　　江二帶著后邊兩個(gè)青衫漢子往西邊林子跑了有差不多十幾里，見(jiàn)前邊便是一處山崖，腳下位置也算開(kāi)闊，便停下了腳步回過(guò)身來(lái)，趁機(jī)調(diào)整著氣息。
　　片刻之后，林?兩人才追到離江二還有十幾步的地方，見(jiàn)蒙面漢子正直勾勾的瞧著自己，便也停下身子。