天空澄碧，一絲無染，肅降的金風(fēng)斬落滿城枯葉，更吹散彌漫數(shù)日的火山煙塵，昨日還宛如旖旎夏末，裙裾?qǐng)F(tuán)扇隨處可見，只一夜西風(fēng)嗚咽，鐘玄城瞬間從粉紫變作了藍(lán)黑，清清冷冷進(jìn)入了寒秋。
　　往日五彩斑斕的遴甄坊，也隨著天時(shí)黯淡了顏色，更是為一眾冤魂哀悼，黑幡白綾的靈堂內(nèi)，鶴鳴庵的尼姑正在誦經(jīng)超度亡魂，嗡唵叭吽平淡無奇，卻有一種超然的力量，叫生者心安。
　　距黃石山災(zāi)變已經(jīng)八日，大寧疆域內(nèi)除了極遠(yuǎn)極偏之處，無一人不知帝京險(xiǎn)遭大難，所幸大寧國(guó)運(yùn)正隆，上天垂憐降下神水，將一場(chǎng)勢(shì)在吞沒鐘玄的災(zāi)難化于端倪，狂災(zāi)并未降臨。民間傳言天災(zāi)乃是由穎王弒父殺兄的謀逆之行所引起的，天降神水則是攝政首輔鄭聰護(hù)佑永貞帝感天所致，一時(shí)間萬民莫以永貞為盛世之承、鄭聰為祥瑞宰輔而歡聲雀躍。
　　竹聲當(dāng)日與秦簪托架著神秘女子艱難走出山谷，遇上了京兆府救災(zāi)的官兵，三人都是輕傷，未要軍醫(yī)醫(yī)治，直接請(qǐng)其幫忙送回了遴甄坊。
　　當(dāng)日夜里，周剛帶領(lǐng)五幫十二派的俠士回到坊里，先安排了周柔與遇難姐妹的后事，再向事變當(dāng)天的目擊姐妹仔細(xì)詢問情況，留下桓橋風(fēng)與十名幫內(nèi)高手幫忙處理喪務(wù)，之后帶領(lǐng)群豪匆匆離去。
　　桓橋風(fēng)是遴甄坊的首席護(hù)院，在五幫十二派中功夫僅次于劉得川，遴甄坊血案那夜，他正巧隨劉得川南下恭請(qǐng)周剛，是以叫潑教輕易得手，如今見到遴甄坊內(nèi)的慘狀，他兀自惱恨不已，發(fā)誓要為周柔與一眾遇難姐妹報(bào)仇雪恨。
　　回坊后第一時(shí)間，秦簪請(qǐng)女醫(yī)為神秘女子診治。這女子除了眼珠外哪里都不能動(dòng)，女醫(yī)號(hào)脈后發(fā)覺她是被人點(diǎn)了穴道，自己只能幫她針灸緩解。秦簪知道桓橋風(fēng)懂得點(diǎn)穴功夫，便請(qǐng)他來幫忙，果然指到禁解。
　　看樣貌這女子是中土人士，但語(yǔ)言沒人能聽得懂，她比劃著要來紙筆，歪歪扭扭寫了幾十個(gè)字，大致意思是自己來自異邦，與同伴走散，又被歹人劫持，感激秦簪和竹聲在危急時(shí)刻救助自己。秦簪也以文字溝通，問她下一步有何打算，女子說自己也沒主意，只有慢慢打聽伙伴的下落。遴甄坊多個(gè)女人不多，秦簪便叫她安心住下來，再問名字，她寫了“翔醴”。
　　常余音信皆無，叫秦簪心緒不寧，遴甄坊上下都在忙碌，她不好公人私用，只得叫竹聲多次進(jìn)山尋找。竹聲知道自己一個(gè)人勢(shì)單力薄，便拐到葷市去請(qǐng)蒯大一起。蒯大護(hù)佑遴甄坊時(shí)受傷昏迷，但他身體底子頗好，受的又都是皮外傷，才幾日，他已能正常行走。有蒯大幫竹聲一起探尋常余的消息，秦簪稍稍安心。
　　穎王府已被官府查封，所有產(chǎn)業(yè)全部遭到凍結(jié)，往日與穎王走得近的官商士賈們也盡數(shù)遭到朝廷的打壓。遴甄坊雖與穎王交往甚密，但都是在私下進(jìn)行的，明面上并未留下什么痕跡，是以朝廷暫時(shí)沒有對(duì)遴甄坊施禁。這段時(shí)間坊務(wù)多如亂麻，秦簪處理起來有些吃力，好在黛桐一直在幫忙，顯得沉著老練、有條有理，幾日觀察之后，秦簪覺得黛桐更適合管理遴甄坊，心里起了讓位的念頭。
　　今日是周柔與遇難眾女子出殯的日子，老天爺十分配合，撒了滿地黃葉權(quán)當(dāng)紙錢，嗚咽的秋風(fēng)似在為冤魂哭泣。秦簪披麻戴孝跪在首位，身后跪著一片劫后余生的姐妹，竹聲也一襲素衣跪在后排。