這一夜的變故，在遼史上被稱為祥古山之變。而事情的開端，從白天遼世宗祭祖之時，甚至更久之前，就已發(fā)酵。
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　　契丹本為八部，可汗三年一選，但基本上都出自遙輦部。唐代末年，迭剌部的耶律阿保機成為可汗，可汗位就從遙輦部轉(zhuǎn)入迭剌部。時值唐末天下大亂，阿保機幾番南下，除掠得大量漢民充實部族外，亦獲得許多漢人謀臣，學(xué)得王朝建制之事，竟被極度吸引，心中便起了一統(tǒng)部族，建立國邦之心。因此他在三年可汗任期期滿之后，并沒有如舊例將可汗之位讓給部族其他貴族，而是由自己繼續(xù)擔(dān)任。
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　　迭剌部的貴族們本等著輪流坐可汗位置，皆不肯罷休。阿保機的弟弟剌葛、迭剌、寅底石、安端等人先聯(lián)起手來，準(zhǔn)備干掉阿保機奪可汗位。諸弟叛亂很快被阿保機知道并鎮(zhèn)壓，但諸弟不肯服氣，再次反叛，如是者三次。最后阿保機在妻子述律平的推動下，毅然斬殺了數(shù)名弟弟。
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　　部族內(nèi)亂，就從阿保機得到可汗之位開始，多少年以來，一直綿延不絕。
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　　阿保機死后，其妻述律平又恐各部族首領(lǐng)再起波瀾，大殺一批部族首領(lǐng)與大將重臣。又因漢遼之爭，她將太子耶律倍拉下皇位，改立次子耶律德光為帝，諸宗室大臣懾于她殺人成性，不敢不從。太宗耶律德光死后，述律平又想扶立幼子李胡登基，耶律德光諸子及其他皇族近支皆不敢與述律平相違。只有耶律倍長子耶律阮得甄氏提點，在軍中自立為帝。
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　　諸將其實早就不滿述律平多年，見有人出頭，皆擁立耶律阮。述律太后敗在孫子手中，與李胡一起被幽禁于祖州。述律平這一敗，原先懾于述律平威名不敢吭聲的皇族宗室，頓時有了新的想法。
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　　耶律阿保機的弟弟耶律安端原本就有奪位之心，但此人膽量不大，被阿保機幾番教訓(xùn)之后就老實了。在世宗與述律太后相爭時，他投機地站到了世宗這邊。世宗繼位之后，封安端為明王，封其子耶律察割為泰寧王。
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　　但安端野心不息，又與數(shù)名宗室圖謀叛亂，被耶律屋質(zhì)所知，報與世宗。察割知情后連忙奔到世宗面前，編了一套假話，說自己忠于世宗，力勸父親不要謀反，卻使得父子反目，只得前來告密，還請世宗饒過他父親。世宗動了惻隱之心，不但饒過了安端，還將察割留在身邊視為心腹，讓他統(tǒng)領(lǐng)女石烈軍，出入于禁宮，并掌侍衛(wèi)。
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　　察割懷有異心，時間久了，畢竟掩藏不住，不但被耶律屋質(zhì)所察覺，也被其他有野心的人所察覺，并加以誘導(dǎo)和推動。
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　　大宴之后，甄后見世宗歸來，不但自己喝得酒醉，還把大皇子也灌醉，不禁抱怨：“主上，你自己喝倒了不要緊，吼阿不這么小，你就敢給他喝這么多酒，小心撒葛只找你算賬?！闭f著便指揮宮女們服侍吼阿不更衣凈面，拿屏風(fēng)隔開，放到榻床上去睡，自己親自來服侍世宗。
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　　世宗亦有些后悔，所以見吼阿不喝醉了，不敢把他送回撒葛只營帳，而是帶到甄后營帳讓她照顧，此時聽得妻子抱怨，賠笑道：“我也不是故意的，只是一時忘形……你照顧下孩子，明天再送回撒葛只那兒，休要告訴她吼阿不喝醉了?！?br/>　　?
　　甄后嗔怪：“那你得答應(yīng)我，下次自己喝也罷了，不許把孩子灌醉了?！?br/>　　?
　　世宗打了個酒嗝，笑道：“嗯，好的，好的！阿甄啊，我同你說，其實我今天，是多喝了幾杯……我是心里高興，但……又不高興。阿甄，你怎么不問問我，高興什么，不高興什么？”
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　　甄后聽著他醉言醉語，也沒辦法講道理了，只得附和：“好吧，你高興什么，不高興什么？”
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　　世宗醉醺醺地笑道：“我高興的是……我實現(xiàn)了父王的遺愿，當(dāng)上了皇帝，我推行新政，得到了擁戴，甚至如今可以揮師南下。如果能夠把握這次時機，我們可以……可以再度進(jìn)入中原?！?br/>　　?
　　甄后忙應(yīng)：“我知道，我知道！”
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　　可世宗說完，轉(zhuǎn)而握著甄后的手，臉上的表情又是委屈又是憤怒：“可我又不高興，他們、他們不讓你進(jìn)祖殿，不讓你進(jìn)祖殿……”
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　　甄后見著他如此孩子氣的表情，這般委屈憤怒，而這樣的表情，是為著她不平、為著她委屈，只覺得心中一軟。她叫著世宗的小名哄道：“沒事的，沒事的。兀欲，你知道的，我并不在乎這些?！?br/>　　?
　　世宗被哄了好一會兒，臉上的表情才漸漸收了，嘆道：“你可以不在乎，可我不能不在乎。阿甄，這次南征若是大勝歸來，我一定要讓你進(jìn)祖殿祭祖?！?br/>　　?
　　甄后心頭一暖，扶著他躺下，笑道：“主上，您現(xiàn)在要南征，就要收攏人心，有些事，能讓一步就讓一步?！?br/>　　?
　　世宗喝得高了，頓足不平：“朕是皇帝，朕就不想讓。誰敢不服？叫他來同朕較量一下，看看是他厲害還是朕厲害?！?br/>　　?
　　甄后笑著哄道：“是啊，主上弓馬無敵……”
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　　說到這里，她忽然想到一事，借機勸道：“可是明槍易躲，暗箭難防啊！”
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　　世宗嘟噥著：“你也、你也跟屋質(zhì)一樣，一個是女人疑心病大，一個是看多了漢人的書也像女人一樣疑心病大。他、他前幾天，還老是同我嘮叨著察割不對勁什么的……”
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　　甄后心中一凜：“屋質(zhì)大王也這么說？我看您是得提防啊，察割和安端畢竟是父子，他表面上投效您，可心里未必就是真的。何況，像他這樣的人，能夠背棄父親，更能夠背棄您啊！”
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　　世宗反問：“那你說怎么辦？他父親反叛，難道就不給人家活路了嗎？”
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　　甄后佯怒：“你給人家活路，人家未必給你活路?！?br/>　　?
　　世宗怔了怔，此時他的酒勁兒漸有些過去，略清醒了些，搖頭嘆息：“阿甄，我知道，你有你的道理。可是契丹人和漢人不一樣，我們沒有漢人的規(guī)矩，沒有誰生來就是王，草原上只靠自己的拳頭大，就能稱王。從太祖到如今，哪個皇帝任上，沒有宗親謀逆？皇室宗親里頭，有哪個沒有父祖兄弟參與過謀逆？要都因為誰的父親不是好人，他不可靠，就不給他活路，那朕就會成為一個空殼的皇帝。阿甄，你要知道，當(dāng)年為什么朕自立為帝，能夠一呼百應(yīng)，就是因為皇祖母也是這樣疑心病太大，容不得人，所以，宗室就棄了皇祖母而投朕。朕的江山并不穩(wěn)，我們要拉攏大多數(shù)的宗室首領(lǐng)，哪怕他們各懷異心，哪怕他們對朕并不忠誠，但是，只要他們認(rèn)為朕比別人更寬厚，他們就能依附在我的王旗之下，朕這皇帝，才能夠做得久。”
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　　甄后原以為他醉了，不想他竟說出這一番話來，倒是怔了一怔，再看世宗又有些醉意上涌了，便微微閉上眼睛，細(xì)想了想他方才的話，雖然有些刺心，卻也有領(lǐng)悟。世宗素來不多話，平時她的建言，他是多半聽從的。這一番話，想是藏在他心中甚久，又不忍說出來刺了她的心，如今有了幾分酒意，這才說了出來。
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　　只是依她歷經(jīng)數(shù)朝的經(jīng)驗，世宗的話雖然有理，可用于安撫大部分的宗族，但不能因為其良好的愿望，而忽視了貼身危險。這話，應(yīng)該怎么說呢？
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　　她思索了下，方緩緩勸道：“主上，您的話是極有道理的，我并非疑心病大，容不得人。只是害人之心不可有，防人之心不可無。我們可以寬待有異心的宗室，但總不能把性命交到明知不可信的人手中啊。既然連屋質(zhì)都說察割不可信，宿衛(wèi)之職，就不好再交給他。寧可咱們給他一些更有權(quán)柄的職務(wù)，更多的封爵和人口，您看如何？”
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　　世宗說了剛才一番話，倒是酒意醒了幾分，見甄后堅持，只得應(yīng)允：“好吧，便都依你?！?br/>　　?
　　甄后不放心，還是敲實一句：“要不然明日您酒醒了，就把察割換了吧。接下去兵兇戰(zhàn)危的，我不放心任何不安全的人在您身邊。”
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　　“好，明日就把察割換了?！?br/>　　?
　　話音未落，便聽得帳外一人冷笑道：“只可惜已經(jīng)太遲了?！?br/>　　?
　　帝后兩人有些吃驚，起來向外看去，簾子掀起，察割一臉殺氣，帶著一隊親兵走了進(jìn)來。外面喊殺連聲，察割親兵已經(jīng)與世宗侍衛(wèi)廝殺起來。
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　　甄后大驚，站起來斥道：“察割，你想做什么？”眾宮女嚇得大驚失色，但素日甄后調(diào)教甚嚴(yán)，此時雖然面如土色，竟未驚惶失措大叫大嚷。
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　　耶律察割見她厲色，竟是一滯，轉(zhuǎn)而厲聲：“你這漢婢，惑亂主上，禍我部族。我今日來，就是為了除你這妖孽，以清君側(cè)。”
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　　世宗本已酒醉，見他進(jìn)來，一時竟轉(zhuǎn)不過腦子，待見察割拔刀向甄后，這才猛地站起，斥道：“察割，你好大膽子。你可還記得當(dāng)日棄父投我之時，發(fā)過的誓言嗎？”
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　　察割決心已下，又如何是世宗的斥責(zé)所能夠阻攔，轉(zhuǎn)而冷笑：“主上，您是我們大契丹的皇帝，卻任由漢女操縱，要把我們契丹人的國變成漢人的國。我雖然曾經(jīng)發(fā)誓效忠于您，但您如今背棄了祖先和血統(tǒng)，已經(jīng)不能為我們的君王了。”
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　　世宗大怒，張口便罵：“察割，你這無恥的東西……”
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　　甄后知道此時多罵無益，正色道：“察割，沒想到你一個契丹男兒，居然也學(xué)會了口是心非。你與安端一樣是反賊，只不過你看到安端失敗了，假意與父親斷絕關(guān)系，投效主上，其實一直想圖謀不軌，是不是？”
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　　耶律察割被甄后一語挑破，索性也不再掩飾：“怪不得人說，要殺，便要先殺你這漢婢。你太聰明了，你在兀欲身邊多一天，我們這些宗族遲早都要被你們清除掉。所以，我們死不如你們死！”
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　　說著，便舉刀向甄后砍去。世宗剛才躍起之時，已經(jīng)拔出刀來，此時便擋了一擋。甄后厲聲尖叫：“快來人哪，察割謀逆了，察割弒君了！”
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　　察割大怒，一聲招呼，亂刀齊下。
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　　王帳中的慘叫穿出黑暗，回蕩在無盡的營帳中，顯得格外凄厲，揭開了當(dāng)晚謀逆屠殺的序幕。
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　　此時百官俱已酒醉，雖然被這叫聲驚起幾個侍從，但因為都宿于王帳附近，兵馬皆在山下，無法救援。而察割早有預(yù)謀，伏下兵馬，此時便挨個翻找?guī)づ?，或殺或抓。有幾個機警反應(yīng)快的，也只能衣冠不整地帶著宿醉不清的腦袋，在少量親兵掩護(hù)下奪馬而逃。
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　　惕隱耶律屋質(zhì)也是察割主要下手的目標(biāo)之一。但屋質(zhì)素來警惕，見今晚人人俱喝得大醉，他反而沒喝多少，連睡下時也不曾解衣放松，還是穿著外袍，聽得尖叫之聲立刻坐起，取了刀帶著親兵就往世宗王帳而去。
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　　然而一眼望去，處處是察割兵馬，只余少量世宗親兵還在與叛兵廝殺，他就知道情況不妙了。再見察割提著刀，一身是血從王帳出來，便知道已經(jīng)無法挽救。
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　　察割心腹手下正舉著火把來回找人，屋質(zhì)一身紫袍十分明顯，立刻有人看見，指著他叫道：“抓住耶律屋質(zhì)，抓住穿紫袍的那人?！?br/>　　?
　　屋質(zhì)是三朝老臣，身歷數(shù)次奪位之變，豈不知機，立刻帶著親兵趁著黑暗向馬廄方向而去，一路狂奔脫下紫袍，親兵們忙在撤退中剝了一件黑衣侍衛(wèi)的衣服給他趁亂披上，又借著夜幕搶到數(shù)匹馬狂奔而去，與山下的禁軍兵馬會合。
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　　此時百官被察割抓了大半，另一小半縱然逃下山去，然則因為隨太后、皇后祭天都帶著家屬，家屬俱也落在察割手中。耶律屋質(zhì)與僅以身免的幾名大臣會合，面面相覷，一時不知道山上情景，竟不知如何是好。
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　　這殺戮、慘叫之聲，亦驚動了蕭皇后撒葛只。
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　　撒葛只睡到一半，忽覺心悸，正半夢半醒間，聽得外頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來一聲女子凄厲慘叫，頓時嚇醒坐起，本能地叫了聲：“吼阿不——”